櫻井翔、契約終了の元SMAP3人は「大切な先輩であることに変わりない」

人気グループ・嵐の櫻井翔(35)が19日、キャスターを務める日本テレビ系『NEWS ZERO』に出演し、ジャニーズ事務所と契約を終了することを発表した元SMPAの稲垣吾郎(43)、草なぎ剛(42)、香取慎吾(40)への心境を語った。 番組で3人の契約終了について報じたVTR後、櫻井は「およそ1年半、たくさんの報道がある中で、ファンの皆さんもさまざまな思いを持たれていたのでは、と思います」とSMAPファンを思いやり、「私が初めてSMAPの皆さんの後ろで踊らせていただいたのが中学2年生の時、そして初めてドラマで共演させていただいた先輩というのが、香取さんでした。いずれもお会いするたびに皆さんのオーラに圧倒されたのをよく覚えています」と振り返った。