2014年3月末、前身番組『爆笑オンエアバトル』から通じて15年間にわたって続いてきた『オンバト+』(NHK)が、その歴史に幕を閉じた。2000年代後半に訪れた「ショートネタブーム」も落ち着きを見せ、ネタ番組全体が急激に勢いを失いつつあった。そんな状況に“名古屋”から待ったをかけるべく、中京テレビの村地賢氏(39)が月1回放送のネタ番組『前略、西東(さいとう)さん』の立ち上げを決意した。 ビビる大木とチュートリアル・徳井義実がMCを務める情報生番組『前略、大徳さん』(毎週日曜 前9:55)のスピンオフとしてスタートした同番組。若手芸人たちが東と西に分かれてネタを披露し、観客の判定で勝敗を決めるというスタイルは決まったものの、若手ならではの勢いと荒削りな芸を、時に温かく時に厳しく見守るMCを誰にすべきか、村地氏は悩んでいた。そんな時に『〜大徳さん』に、哀愁漂うゆるキャラ「大徳さん」が出演していたことを思い出し「芸人さんたちは熱い思いを持っているけど、素の状態で芸人論を話し出すと照れが出るから、ゆるキャラを作って、その中に入ってもらおう」とひらめき、番組の顔となる哀愁漂うおっさんキャラ「西東さん」が作られた。