昨年4月にハロー！ プロジェクト研修生内新ユニットとして6人で結成されたつばきファクトリーが13日、東京・牛込箪笥区民ホールでファンクラブイベントを開催し、ハロプロ研修生3人の加入を発表した。

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　山岸理子（17）、小片リサ（17）、新沼希空（16）、谷本安美（16）、岸本ゆめの（16）、浅倉樹々（15）の6人に、小野瑞歩（おの・みずほ／15）、小野田紗栞（おのだ・さおり／14）、秋山眞緒（あきやま・まお／14）が加わり、9人体制に。

　イベントの冒頭、各メンバーがあいさつした後、リーダーの山岸から新メンバーの加入が発表されると、場内のファンのあいだに一瞬、どよめきが起きたが、一人ずつステージに新メンバーが呼び込まれると、大歓声で迎えた。

　新メンバーの小野は「私が研修生に加入してからずっと近くで見て、憧れていたつばきファクトリーに加入することができてとてもうれしいです。私たち新メンバーが、つばきファクトリーに新しい波を起こし、いままで以上にたくさんの人の目に止まるきっかけになれるように日々努力を重ねていきたいと思います」と、しっかりあいさつ。

　同・小野田は「ハロプロ研修生として約1年10ヶ月。あいさつや歌、ダンスを学び、気持ちの面でも強くなりました。『モーニング'14 黄金オーディション』を受けた時から “デビューしたい！” という強い気持ちを持っています。つばきファクトリーに加入ができたので、絶対にメジャーデビューできるように、一生懸命努力したいです」と意気込んだ。

　同・秋山も「つばきファクトリーの中で一番目立って！　つばきファクトリーが一番輝けるように頑張りたいです！」と活躍を誓っていた。

　山岸は「私たちつばきファクトリーは、3人の新メンバーを加えてお互いに刺激しあいながら、つばきファクトリーをより一層パワーアップさせて、9人でメジャーデビューを目指してこれからも頑張っていきます」とファンに呼びかけ、目標に向かって気持ちを新たにしていた。

　平均年齢15.4歳（※）、9人体制となった新生つばきファクトリーは、9月に東京・名古屋・大阪の3都市で開催されるハロプロ研修生総出演のコンサート『Hello！Project研修生発表会2016 9月〜SINGING！〜』 の初日となる９月４日、Zepp Tokyo公演で初パフォーマンスを披露する。（※＝2016年8月12日現在）。