『好きな司会者ランキング』（ORICON STYLE調べ）で2年連続1位を獲得するなど、不動の人気を誇るお笑い芸人・明石家さんま（59）が、『オレたちひょうきん族』（1981〜89年）以来26年ぶりにフジテレビの土曜の夜に帰ってくる。4月18日スタートの新番組『さんまのお笑い向上委員会』（毎週土曜　後11：10〜11：40）で、同局の亀高美智子チーフプロデューサー（CP）は「お笑い怪獣がスタジオで大暴れする姿を楽しみにしております」と期待を寄せている。

　毎回１組の芸人を“向上ゲスト芸人”として迎え、彼らがお笑い芸人として次のステージへ向上すべく、さんまが“向上長”となって、向上委員会のメンバーと共に傾向と対策を練るという番組。

　さんまがメーンパーソナリティーを務めた『FNS27時間テレビ！！ みんな笑顔のひょうきん夢列島！！』（2008年）で生まれたコーナー企画「向上委員会」、そして『FNS27時間テレビ 女子力全開2013 乙女の笑顔が明日をつくる!!』の「明石家さんまの大反省会」を進化させ、装いを新たにレギュラー化する。

　さんまと共に英知を結集する第1回の向上委員メンバーは、今田耕司、堀内健（ネプチューン）、ずん、土田晃之、児嶋一哉（アンジャッシュ）、秋山竜次（ロバート）、澤部佑（ハライチ）ほかを予定。

　そして、毎回１組選ばれる向上ゲスト芸人。4月18日放送の栄えある初回ゲストは、2014年〜15年の年末年始１週間に35本もの番組に出演した、今一番ノリにノっている若手コンビ・流れ星を迎える。彼らのさらなる向上を望む同じ事務所の先輩キャイ〜ンも、愛のクレーマー芸人として登場する。

　亀高CPは「芸人さんたちの“あうん”の呼吸で繰り広げられる絶妙なトーク展開、予想もできないトークバトルを見られることに、制作者ながらたいへん胸がワクワクしております。その貴重なトークを空気感も含めて視聴者の皆さまにきっちりお届けしたい」とコメントしている。