改名と増員を決断した6人組アイドルグループ・スマイレージが4日、東京・全労済ホール／スペース・ゼロで初日を迎える主演ミュージカルの前に会見し、新メンバー3人をお披露目した。ハロプロ研修生から選ばれた、千葉出身の室田瑞希（16、高1）、宮城出身の佐々木莉佳子（13、中1）、神奈川出身の相川茉穂（15、高1）が加わり、来年1月2日のハロプロコンサートより9人体制をスタートさせる。

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　リーダーの和田彩花（20）は「スマイレージに入るって発表したときにみんな泣いていた。入ることを喜んでくれたのがうれしいので、活動していくのが楽しみ」と温かく歓迎。2期メンバーは「みんなかわいくて洗練されている」と口をそろえ、竹内朱莉（16）は「きょうから先輩になるので、気を引き締めて頑張りたい」と気合を入れていた。

　先輩グループのファンからも既に認知度の高い室田は、加入に「すごくうれしい」と満面の笑み。クラシックバレエを9年続けている相川は「ずっと入りたかったのでうれしい。これからもっと頑張らなきゃ」と活躍を宣言。気仙沼市出身で、元AKB48の前田敦子と大島優子にそっくりと話題を集めたこともある佐々木は「このメンバーでトップを目指したい」と力を込めていた。

　2009年4月にハロプロエッグから結成された同グループは、インディーズ活動を経て、2010年5月に「夢見る 15歳」でメジャーデビュー。“日本一スカートの短い”アイドルグループをキャッチフレーズに、同年の『第52回日本レコード大賞』で最優秀新人賞を受賞し、今年7月には初の東京・日本武道館単独ライブを成功させた。9月24日にハロー！プロジェクトのYouTubeプログラム『ハロ！ステ』内で、1期メンバー発信による3期メンバー増員とグループ名の改名を発表していた。

　新グループ名は、きょう午後6時よりインターネット上に応募フォームを開設。10月31日午後11時59分まで募集し、11月中旬に副賞も贈られる最優秀賞を決定する予定。和田は「言葉の響きより由来や意味合いを重視したい」と希望していた。なおきょう夜、1・2期のメンバーが主演するミュージカル『演劇女子部　S／mileage's JUKEBOX MUSICAL「SMILE FANTASY!」』が開幕する。

　新メンバープロフィール

◆室田瑞希（むろた・みずき、16）高校1年生…千葉県出身、AB型、153センチ　趣味：踊ること　特技：ダンス、パントマイム（2012年3月より「ハロプロ研修生」に所属）

◆佐々木莉佳子（ささき・りかこ、13）中学1年生…宮城県出身、A型、154センチ　趣味：こびとづかんグッズ収集、スポーツ　特技：ダンス、走ること（2013年3月より「ハロプロ研修生」に所属）

◆相川茉穂（あいかわ・まほ、15）高校1年生…神奈川県出身、A型、163センチ　趣味：食べること　特技：クラシックバレエ（2014年4月より「ハロプロ研修生」に所属）

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