今夏に17年ぶりにアニメ化された『美少女戦士セーラームーンCrystal』。先日、ニコニコ動画にて全世界同時配信された第1話は、配信前に国内で2万件のコメントが寄せられ、配信開始後２日間で全世界で100万人のファンが視聴した。根強い人気を証明しながらも、今作ではキャラクターデザインや主題歌、主人公・月野うさぎ（セーラームーン）以外のキャストを一新したことにより、大きな話題を集めている。自らも“セーラームーン世代”だという東映アニメーションの神木優プロデューサーが、そのこだわりと今作への想いを語ってくれた。

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■目指したのは原作の“完全版”

――今作で掲げる「リメイクではなく、武内直子先生の原作をゼロからアニメ化するプロジェクト」の意図は？
【神木】前作のアニメは、原作漫画とほぼ同時スタートだったため、アニメオリジナルの要素が多く盛り込まれることになりました。それから20年が経ち、今回のアニメ化では「原作が完結している」点が最大の違い。私たちがやりたいと思ったのは、あの時終わっていなかった原作がいま終わっているからこそのアニメ化。例えば今作の第1話のように、冒頭に前世のシーンを入れることは前作の第1話ではできなかったこと。布石も打てるし、細かい演出もできる。原作の完全版といってもらえるとうれしいです。

――今作は前作と違い「オリジナル」要素は取り入れない？
【神木】はい。ストーリーは原作にそって進行します。、ただ、時代設定は現代に変更しているほか、担当編集者の小佐野（文雄）さんにシナリオ打ち合わせに立ち会ってもらい、当時、誌面の都合で武内先生が描ききれなかったことを拾い上げて膨らませているシーンもありますので楽しみにしてもらいたいですね。

――キャラクターデザインも前作とは大分違うものになりました。その狙いは？
【神木】主人公のうさぎはドジで明るい女の子だけど、どこか切ない空気感も持っている。そんな武内先生の線を拾いつつ、“今風”を意識しました。前作は作画の都合上、うさぎのお団子頭からなびいている髪は1本だったのですが、武内先生の原作は後れ毛など、表現が豊かです。アニメで後れ毛を描くのはとても難しいのですが、出来る限りの範囲で髪の動きを表現していこうと、何本かに分けて描くことをマストにしたり、前作アニメでセーラー戦士のスカートがプリーツだったのを、折り目のないスカートに変更したりしています。

■DNAはそのままに、新セーラームーンへのこだわり

――声優はうさぎ役の三石琴乃さん以外の全員が一新されました。三石さんだけ続投した理由は？
【神木】やっぱり『セーラームーン』を形作ってきたものは、原作と前作のアニメ。この20年間さまざまな展開をし、みんなが応援してきたからこそ、今がある。それを踏襲しつつ、新しいコンセプトで作品を作ることを考えた時に、前作のDNAを三石さんに受け継いでもらい、ほかのキャストは一新するのがいいだろうと、検討を重ね決定しました。

――新しいキャストを起用するにあたって気をつけたことは？
【神木】純粋に、原作のキャラクターイメージに合う人を選びました。オーディションの際は、三石さんにもご協力いただき、台詞の掛け合いもしていただきましたよ。

――新作をつくるにあたって1番苦労した点は？
【神木】かつてのファンに新しい『セーラームーン』を届ける…ということに悩みました。変身シーンは90年代のアニメを意識した表現を取り入れるなど「懐かしさ」と「新しさ」を両立させるための議論はかなり時間をかけました。その上で、前作とは違う感じを受け入れてもらえたら。前作が大好きだった方にこそ観てもらいたい作品です。

◆美少女戦士セーラームーンCrystal
2012年にスタートした『美少女戦士セーラームーン』20周年プロジェクトの一環として製作される新作アニメ。毎月第1、3土曜日にニコニコ動画にて配信される（タイムシフト視聴期間2週間、バンダイチャンネルでも配信）。監督は境宗久氏、主題歌はももいろクローバーZが担当。
【公式サイト】http://sailormoon-official.com/animation/