嵐の二宮和也主演のドラマ『弱くても勝てます〜青志先生とへっぽこ高校球児の野望〜』でヒロイン・柚子（有村架純）のストーカー部員・志方英介を演じた桜田 通が初のPHOTO BOOK『さくらだ』を発売。東京・新宿で行われた発売記念握手会では、1500人のファンが桜田との触れ合いを楽しんだ。

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　本作では、自然体を意識したという撮り下ろし写真や、半年のロンドン留学中に書いていた日記もほぼそのまま掲載。今振り返っての留学中の思い出、ほかにも生い立ちや恋愛観、仕事観などのロングインタビューもあり、スッとしたスタイリッシュな見た目とはまったく別の印象を受ける“桜田 通”の真実がギッシリ詰まっている。

　出来がりについて桜田は「ブログにはすでに『フォトブック、読みました』っていうコメントもあったりするんですが、まだ自分では正直実感が沸いてなくて。どこを切り取っても自分しかいない本がこの世の中にあるってことだけでも信じられない」と本音。それでも「今回出版できたのは、たくさんのスタッフやファンの方などの支えてくれるいろんな人の協力があってのことです。ロンドンの半年間を載せられたのも、自分のためじゃなくてそれを知ってくださる方がいるからできたことで。それらを全部含めたら、満点の写真集ができたなって」と感謝をにじませた。

　お気に入りカットについては「単純に自分はすごい洋服が好きなので、好きなスタイリングと一番服が良く見えたかなっていうのと。顔が一番くっきりしているものより、雰囲気が強い感じになってそれが自分の中ではいいなって」と語り、後半に載せられている海でのカットも「私服でノーメイクで、本当に素の自分が撮れました」と笑顔。

　すでに出来上がりを家族や周りの友達にも見せたという桜田。先日まで共演していたドラマ『弱くても勝てます〜』のキャストにも見せたところ「『それ誰？』って言われました（笑）。おかっぱの髪型の役柄で、その印象が強かったので信じてくれなかったです。二宮さんも僕のこういう姿を全然見慣れてないので『気持ち悪い』って（笑）。『普段はお前もこういうやつなんだもんな』って言ってくださって」とドラマの志方役で知った人には、いい意味で裏切られる内容となっているようだ。

　また今回、東京だけでなく名古屋・大阪・福岡での発売記念イベントを開催することが決定。「出版社の方や、事務所の方に感謝しかなくて。なかなか行く機会がないので、少しでも僕を知ってる方で、会いたいけど会えない人なって方はぜひ来てくれたら嬉しいです」とワクワク。

　「今日のイベントも待ち望んでくださってる方がいたんだなっていうのは感謝でしかないです。正直次が出せるとか何も決まってないですが、一作目というより“桜田”として最初で最後にしたい。また次の機会があるとしたら、自分が成長してないと出せないと思うんですよ。そういう意味でこの作品がプレッシャーになると思うくらい、二作目を出すときにこれに恥じないようにしないといけないと思う一作目ができたなと思います。ぜひ手に取って見ていただいて、自分を知ってもらえたらと。僕の感謝の気持ちも詰まってます。よろしくお願いいたします！！」とPR。その後ファン1500人との握手会を楽しんだ。

　桜田 通ファーストフォトブック『さくらだ』（ワニブックス・2100円（税別））は、現在絶賛発売中。なお、7月1日発売の『デ☆ビュー』BOOKページにて、桜田が登場。フォトブックに収録されるロンドン留学について語ってくれている。