和田アキ子、島倉さんの通夜に参列「綺麗だった」

　歌手の和田アキ子が12日、都内で行われた『スカパー！　人生こころ歌 クリスマス90分拡大SP』のゲストとして収録に参加した。8日に肝臓がんで死去した島倉千代子さん（享年75）を「千代っち」「アッコ先輩」との愛称で呼び合い、「完全にお友達感覚だった」という和田。「お別れしてきました」と通夜に参列したことを報告し「今までで私が会った千代っちの中で一番綺麗だった」と静かに別れを振り返った。

　「そういうのも指示してたんです。生前も何かあった時はこういう化粧とか持ち物はこうしてほしいとか全部書いてあったみたい…」と明かすと、「3年も闘病されてたとは思えないくらい、穏やかで可愛かったです」と回顧。対面した際にかけた言葉には、「それは秘密」といい、「話をすると自分の中で焦っちゃうんです。阿久さんにしろ、レイ・チャールズにしろ島倉さんにしろ私の中で輝いているので言葉にしてしまうと自分が嫌になっちゃう…」とつらい胸中を吐露していた。

　島倉さんとの近況については、「ここのところ連絡がなかったのは確か。おうちに電話しても呼び出し音もならなかった」と寂しげに語るも、「何年かお会いしていなかったけど、島倉さんとお別れできたのは唯一、私の中でよかったかな。誕生日会とかもよく来てくださったので。本当に子供みたいな人でした」と故人を惜しんでいた。

　今年46年目を迎える和田は、同番組でデビュー曲から、新曲「今でもあなた」までを『名曲年表』をもとにトークを展開。「何年やっていればいいではなく、いつも旬でありたい」と気持ちを新たにしていた。12月25日（後8:00〜）放送。