フランス発の大人気絵本シリーズ『リサとガスパール』の世界観をモチーフにした、世界初のテーマパーク「リサとガスパール タウン」が27日、富士急ハイランドにオープンした。前日にはプレイベントも開催され、作者のアン・グットマンさん（文）、ゲオルグ・ハレンスレーベンさん（絵）も来日、同テーマパークの門出を祝った。

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　同作は、ウサギでもイヌでもない未知の生物の2人・リサとガスパールとその家族を中心とした、ほのぼのとした日常が描かれている人気シリーズ。フランスはもちろん、世界各国で発行されており、日本でも累計200万部を超える人気作として子供だけでなく大人たちにも親しまれている。

　今回オープンした「リサとガスパール タウン」は、絵本の舞台であるパリの街並みを再現。リサとガスパールが一緒に搭乗するカートやエッフェル塔広場、オリジナルッズを販売するショップなどが立ち並ぶ。さらに隣接するホテルには、リサとガスパールの一家が食事を楽しんでいるというコンセプトのレストランや、彼らの“おうち”を再現した客室も登場、絵本から飛び出したようなメルヘンチックな外観は、ファンならば一度は訪れたいと思わせる作りになっている。

　「リサとガスパール タウン」オープンにあたっては、富士急行株式会社社長・堀内光一郎氏自らがフランスに赴き直談判。堀内氏の熱意に打たれたグットマンさん、ハレンスレーベンさんも快諾し完成に至った。オープンのために来日した両氏も、作品の世界観を忠実に再現した“街並み”に大感激。「絵本を飛び出してテーマパークとなったことは、とてもエキサイティング!! 彼らが日本で愛されていることは非常に光栄です」（グットマンさん）、「このテーマパークに訪れることで『リサとガスパール』の世界を楽しんで頂ければと思います」（ハレンスレーベンさん）と、それぞれ喜びを露わにした。　

　「リサとガスパール タウン」オープンと共に、富士急ハイランドでは３つの人気アトラクションがさらに進化を遂げ、『最恐戦慄迷宮‐暗黒病棟‐』、『エヴァンゲリオン：ワールド　第三次計画』、『ガンダムクライシス２』としてリニューアルオープンした。のリニューアル、さらに富士山2合目の遊園地ぐりんぱに、日本最大の立体迷路『ココドコ』もオープンした。