AKB48の篠田麻里子が21日、自身の地元・福岡ヤフオク！ドームで開催された全国5大ドームツアー2日目に卒業セレモニーを行い、終演後に報道陣の取材に応じた。

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　以下、主な一問一答。

――地元福岡での公演を終えてどのような気持ちか。
篠田：久々に福岡でライブできたっていううれしさと、安心感があってホッとしますね。ここで卒業できたってことが、本当に自分にとって最高の卒業式だったと思います。

――福岡に拠点を置いて活動をする予定は？
篠田：今後そういうこともちょいちょい出てくると思います。福岡でも活動したいと思ってます。

――マイケル・ジャクソンに認められたダンサー、ケント・モリとの共演はどうでした？
篠田：「プラスティックの唇」っていう歌があったんですけど、それをケント・モリさんが振り付けしてくださって、まさかバックダンサーをやっていただけると思ってなかった。たまたまスケジュールが空いていて、『ぜひ出たいです』って言ってくださって共演が決まったので、本当に運がいいなと思いました。なかなか忙しい方でお会いできることもないので、本当にいい卒業式だったと思います。悔いなかったです。気持ち良かったですね。後ろからくる気迫が違うので、踊れてるふうに見えたかなと。

――家族は観に来ていましたか？
篠田：はい。親族が40人くらい（笑）。おばあちゃんは身体の具合があまり良くないので『（AKB）最後の姿を見れてよかった』って言われて、もらい泣きしそうになりました。やっぱり地元でできたことが、親孝行っていうか、おばあちゃん孝行だったかなって。

――気球で「帰郷」を歌った感想は？
篠田：「気球で帰郷」っていうギャグだったんですけど（笑）。（自身の発案？）そうです。「帰郷」は絶対歌いたいと思ってて。3人ユニットの歌なんですけど、地元に帰郷したよっていう感謝の気持ちの歌なので、地元のみなさんに感謝の気持ちを込めて歌いなと。気球で2階席とかボックス席とか見れたので、すごくよかった。実は怖いです。（足場が）すごく斜めになっていて、ガニ股でずっと歌ってました（笑）　でも楽しかったです。

――横山由依さんを新チームAキャプテンに指名した理由は？
篠田：由依を研究生のときから知ってて、すごい頑張り屋さんだし、うちの総監督（高橋みなみ）に似る努力家なので、“この人しかいない”なって前から決めてました。（自分が）チームAのキャプテンになったときに、私じゃなくて由依のほうがいいのにって、すごく思っていたから。自分勝手に出来ないので、秋元（康・総合プロデューサー）さんに相談して、秋元さんも『それでいいんじゃないか』って話になって。本人に昔、「キャプテンどう？」って話をしたんですけど、「私はやりたいです」って言ってくれたので、本人もやりたいからいいかなって。

――直接伝えたのはいつ？
篠田：伝えてはないです。「キャプテンやりたい？」ってみんなに聞いたら、（横山から）良い返事が返ってきたので、すごく前向きだなと思って。だからきょうは言ってなかったです、誰にも。

――22日の卒業公演で、どんな篠田麻里子を見せたいか？
篠田：やっぱり自分が始まった箱というか、劇場なので、250人に自分の原点に感謝をして「ありがとう」と言えるように。きょうとはまた違う、こじんまりとしてますけど、そこからのスタートなので、そっちの方が泣いちゃうかもしれない。気持ちが高ぶっちゃいますね。そのスタートがあったから、今の自分があるので、感謝のできる公演にしたいです。

――8年で成長した？
篠田：それはすごく感じています。福岡で自分を探していたし、どうなるんだろうって思ってたことがすごくあったので。こんなに大勢の方の前で卒業式をしてもらえると思ってなかった。きょうは本当に、AKBに出会えてよかったなと思える1日でした。