AKB48の34thシングル（タイトル、発売日未定）選抜メンバーを決める『第4回じゃんけん大会』（9月18日、東京・日本武道館）の本戦出場3枠をかけた「HKT48予備戦」が福岡・博多のHKT48劇場で行われた。『第5回AKB48選抜総選挙』1位に輝いた指原莉乃（20）は、ブロック決勝まで進出したものの、売り出し中の研究生・朝長美桜（ともなが・みお、15）に敗れ、2年連続で本戦進出を逃した。

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　「HKT48予備戦」には正規メンバー14人、「HKT48研究生予備戦」を勝ち抜いた研究生4人の計18人が勝負服で参戦。3ブロックに分かれてトーナメント戦を行った結果、研究生予備戦から5連勝した“もってる”朝長、中1の田中菜津美（12）、総選挙26位でAKBのシングル2作で選抜入り経験もある宮脇咲良（15）の3人が本戦進出を決めた。

　指原は第1回（2010年）大会の初戦で大島優子（24）、第2回（2011年）の初戦で初代女王の内田眞由美（19）を撃破したものの、いずれも2回戦敗退。HKT48に移籍した昨年は、予備戦、敗者復活戦ともに初戦敗退。選抜総選挙1位となり勢いに乗る今年は1回戦シードを引き当て、初戦の2回戦にも勝ったものの、あと一歩及ばず。朝長に「絶対一位になってほしい！　指原の運、全部あげる！！」と託した。

　期待を持たせながらも、2回連続で勝てない勝負弱さに「指原弱すぎ！！！なんでー！笑」と自身のGoogle＋で嘆いたが、「みお（朝長）に、すべてのパワーを捧げた！がんばれー！！！！！」とエール。AKB48チームAを兼任する兒玉遥を含めた4人の本戦進出者に対する応援を求め「みなさん武道館では大きな声援よろしくおねがいします！」と劇場支配人としての心遣いも見せた。

■Aブロック勝者：朝長美桜（2期研究生）
　「本当にびっくりしました。じゃんけんをしてもいつも負けるので、本当はすごく弱いんです。まさか5連勝するなんて自分でも驚いています。ブロック決勝で対戦した指原さんには『(指原の)運を全部あげる！』と言ってもらえたので、本戦は運に任せて頑張ります！！」

■Bブロック勝者：田中菜津美（チームH）
　「すごく緊張していたんですが、思いが強いと勝つ！！と確信しました。本戦も、絶対に勝ち進む！という誰よりも強い気持ちを持って、挑みたいと思います！」

■Cブロック勝者：宮脇咲良（チームH）
「真剣にやろう！というより、楽しもう！と思って挑みました。まさか勝つなんて思っていなかったので、今でも本戦出場の結果に信じられない気持ちでいっぱいです。予備戦を勝ち進んだ2人と、はるっぴ (兒玉遥)とともに、頑張りたいと思います」