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　日本各地で本格的な梅雨を迎え、常に変化する気象状況から毎朝のお天気ニュースが特に重宝されるこの季節。そこでORICON STYLEでは、毎年恒例となった『好きなお天気キャスター／気象予報士』アンケートを実施。9回目となる今年は、朝の情報番組『めざましテレビ』（フジテレビ系）で、お天気キャスターを務める【長野美郷】が首位を獲得。昨年まで3連覇中であり、“絶対王者”として君臨してきた【天達武史】を抑え見事初の栄冠に輝いた。

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　見事首位に輝いた長野は、2009年より『めざましテレビ』（フジテレビ系）の5代目お天気キャスターとして活動開始。2006年度のミス上智大学に輝いたそのルックスで朝に爽やかな風を吹き込む彼女には、特に男性視聴者からの支持が高く、「可愛らしくてほんわかしていて朝から和むから」（山口県／20代／男性）というコメントのように、1日のスタートを切る上で大きな原動力となっている殿方が多いようだ。

　また、「可愛いけど高飛車じゃない感じや自然な感じが同性から見ても憧れる。ずっと応援したくなる」（三重県／20代／女性）というコメントからもわかるように、その柔らかい物腰や提供情報が流れる際の寸劇で見せるチャーミングなキャラクターは、男性のみならず女性視聴者からの支持も高い。これまで同番組のお天気キャスターといえば、皆藤愛子が番組卒業後もその存在感を誇示してきた感が強かったが、今回の初首位を機に、名実ともに同番組の看板お天気キャスターとしての地位を確立したと言えるだろう。

　2位には、昨年まで3連覇中の【天達武史】がランクイン。惜しくも4連覇達成とはならなかったが、相変わらずの強さを見せつけてくれた。天達といえば、2007年2月から朝の情報番組『とくダネ！』（フジテレビ系）のお天気コーナーを担当、司会の小倉智昭の「アマタツ〜！」という呼びかけも、すっかり定番化している。「わかりやすい説明と笑顔が良いと思う」（山梨県／30代／女性）というコメントに代表されるように、その優しげなルックスと日常でも役立ちそうな雑学を交えながらの楽しい解説は老若男女問わず支持されている。

　3位には、長年に渡り気象予報士として活躍している、ベテラン【木原実】が昨年5位からランクアップ。もともとは俳優・声優業をこなしてきたが、1997年より本格的な気象予報士として活動開始。日本テレビの夕方ニュースでは、4番組にまたがり23年間出演し続けていることから抜群の信頼感を誇っており、「聞きやすい声で、解説がわかりやすい」（静岡県／10代／女性）と若年層からも支持が高かった。

　今回のランキングを振り返ってみると、昨年から順位をランクアップさせたキャスターが、10人中7人にものぼり、その戦力図に大きな変化が生じていることがわかる。特に、昨年圏外からランクインした【依田司】（7位）、【にわみきほ】（9位）は今後も要注目のお天気キャスターと言える。

　依田はこれまでに、『スーパーJチャンネル』（テレビ朝日系）などの天気情報を担当。2010年10月には、朝の情報番組『やじうまテレビ！』の平日版メインキャスターに抜てきされ、天気中継も並行して担当した経験のある異色のキャスターだ（※現在は天気ナビゲーターを担当）。長身で端正な顔立ちと、優しげな笑顔で特に女性視聴者からの支持が高い。また、9位のにわは、今年4月より『ZIP！』（日本テレビ系）のお天気キャスターに就任するや、瞬く間に上位にランクイン。モデル、アイドルとしても活躍していたことから、そのルックスは折り紙つき。今後も男性陣からの支持がますます高まる予感がする。

　9回目となった今年のランキングは、絶対王者の1位陥落やニューフェイスたちの台頭など、これまでにない大きな動きを見せた。初の首位となった長野が長期政権を築くのか？ 天達がリベンジを果たすのか？ はたまた今年急上昇したニューフェイスがさらなる躍進を見せるのか？ 来年のランキング結果が早くも気になるところだ。

⇒TOP10ランキング表

【調査概要】調査時期：2013年5月21日〜5月24日
調査対象：合計1000名（自社アンケート・パネル【オリコン・モニターリサーチ】会員10代、20代、30代、40代の男女）
調査地域：全国
調査方法：インターネット調査