ハロー！プロジェクト研修生を中心とした6人組アイドルグループ・Juice=Juice(ジュース・ジュース)が、新曲『天まで登れ！』の発売記念イベントを、13日、東京・池袋サンシャインシティ噴水広場で開催した。イベントでは、サプライズでプロデューサー・つんく♂からのメッセージが流れ、この夏メジャーデビューすることが発表。また同時に、リーダーに宮崎由加(19)、サブリーダーに金澤朋子(17)が就任することも発表された。

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　Juice=Juiceは今年ハロプロ研修生のメンバーを中心に結成。これまでインディーズシングル3枚をリリースしている。

　Juice=Juiceにとって、オープンスペースでのリリースイベントは今回が初。約2000人の観衆が集まり、開演前から大きな盛り上がりとなっていた。MCは「かわいい後輩のために」とBerryz工房・嗣永桃子がつとめ、こちらも大いに盛り上げた。

　ステージで『私が言う前に抱きしめなきゃね』『五月雨美女がさ乱れる』の既発表曲2曲を披露したあと、突如、プロデューサー・つんく♂の声が場内に。これまでハロプロのライブ、イベントで、つんく♂が出てくるときは何かサプライズがある、ということはメンバーもファンも周知のため、場内は騒然となった。

　Juice=Juiceは現在の6人でスタートしたが、つんく♂によると「メジャーデビューに向けて頑張っていく中で、メンバーチェンジの可能性もある」ということだった。突然のつんく♂の声に驚きと不安でいっぱいになるメンバーたち。そんな中、
「なんと、この夏に、このメンバーで、メジャーデビューいたします！」と発表。

場内の大歓声ととも、信じられないという様子のメンバーたち。つんく♂はメジャー用の新曲『ロマンスの途中』も書き上げたとのことだ。

「さらにもうひとつ、みなさんにお知らせです。Juice=Juice、リーダーが決まりました！」とさらなるサプライズ。「リーダーに宮崎由加、サブリーダーに金澤朋子」と発表された。

　発表の瞬間、涙をぽろぽろ流す宮崎。メンバー最年長ながら、歌やダンスのキャリアは他のメンバーより浅い。またキャラクター的にも最年長っぽくないと言われていたようだが、「これからしっかりとして、リーダーっぽいと言われるように頑張りたい。Juice=Juiceのパフォーマンス力を上げられるように…」と決意を語った。

　サブリーダーの金澤は喜びの表情で「リーダーの由加ちゃんを支えられるように頑張りたいです」と話した。

　また「びっくりして叫びすぎて、喉が変になりました」と話したのは宮本佳林(14)。「現実をまだ理解できなくて…」ととまどいながらも「もっともっと頑張っていきたいです！」と意気込んだ。

　ラストはハロプロ研修生の田辺奈菜美(13)、浜浦彩乃(13)、室田瑞希(15)、佐々木莉佳子(12)も加わり、10人で最新曲『天まで登れ！』を元気いっぱいに歌った。

　メジャーデビューが決まったJuice=Juice。だが「これがスタートライン。もっともっと頑張ります」(大塚)、「ここからが本当の勝負！」(金澤)と気を引き締める。そして「先輩たちが築いてきたハロプロの歴史を守っていけるように」(高木紗友希)、「『天まで登れ！』のタイトルのように、よじ登っていけるように」(宮本)と決意を表した。

　Juice=Juiceはハロプロ研修生を中心に結成された6人組ユニット。今年2月、ハロプロコンサートの福岡公演で初お披露目された。
　メンバー中、宮本、高木はハロプロエッグ(現・研修生)オーディション出身、大塚、植村はモーニング娘。9期オーディションをきっかけに研修生になった。
　また宮崎は昨年開催された『第2回FOREST AWARD NEW FACE オーディション』で入賞し、ユニット“GREEN FIELDS”としてのデビュー(光井愛佳、Berryz工房・清水佐紀との3人組)を経て、唯一研修生外からのJuice=Juice入りとなった。
　金澤は、昨年、Berryz工房×℃-ute『超HAPPY SONG』のカラオケイベントで入賞したのに続き、『オーシャンミュージックアワード』オーディションに出場したことをきっかけに研修生に。
　これまでインディーズシングル3枚をリリースしている。