米5人組人気グループ、バックストリート・ボーイズ（以下バックス）が、7月上旬に約4年ぶりのニューアルバム（タイトル未定）を発売することがわかった。2006年に脱退したケヴィンが復帰し、オリジナルメンバー5人で本格的に再始動する彼らは、10月に全国6ヶ所10公演合計10万人を動員する大規模な日本ツアーを行うことも決定。前回から約3年半ぶり、5人では約7年半ぶりで通算6回目の来日公演となる。

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　今年結成20周年を迎えるバックスは、今月20日にハリウッドのフォンダ・シアターでファンイベントを開催。世界中から集まったラッキーな約1500人のファンを前に、前作から約4年、オリジナルメンバー5人では約8年ぶりとなる通算8枚目の新作リリース、それに伴うツアーの開催を報告し、盛大に祝った。

　同イベントではワン・ダイレクションのナイル、ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロックらのお祝いメッセージなどを交え、新作から計8曲のダイジェスト音源を初公開。このほかに「アイ・ウォント・イット・ザット・ウェイ」「シェイプ・オブ・マイ・ハート」「エヴリバディ」などバックスの数々の大ヒット曲を手がけてきたマックス・マーティンとタッグを組んだ楽曲が収録されることも明かされた。

　グループに復帰するケヴィンは、脱退当時を振り返り「キャリアを重ねてきて、一時“このままでいいのか”っていう危機感に陥ってたんだ。僕のハートと魂が次の作品やツアーに向かっていないって感じた。それはファンのみんなやメンバーに対してフェアじゃないと思った」と回顧。「少し距離を置いて、人生に新しい風を入れて、充電して、情熱とやる気を取り戻したんだ。今はみんなに与えられるものがあるって思うよ」と力を込めた。

　22日には米ハリウッドで行われた、エンターテインメント界で多大な功績が認められた人に贈られる『ウォーク・オブ・フェイム』（＝名声の歩道／ハリウッド大通りに埋め込まれた星型プレート）のセレモニーに出席。平日の午前11時半スタートにもかかわらず、約1000人ものファンや50社を超すメディアが殺到。メンバー5人は「これまで支えてくれたファン、レコード会社、マネージメント、家族、友達、そしてメンバーに深く大きなありがとうを言いたい。そして愛してるよ」と感謝のメッセージを送った。

■BACKSTREET BOYS JAPAN TOUR 2013
10月2日（水）：愛知・日本ガイシホール
10月3日（木）：愛知・日本ガイシホール
10月5日（土）：静岡・浜松アリーナ
10月7日（月）：広島・グリーンアリーナ
10月8日（火）：福岡・国際センター
10月11日（金）：さいたまスーパーアリーナ
10月12日（土）：さいたまスーパーアリーナ
10月13日（日）：さいたまスーパーアリーナ
10月15日（火）：神戸ワールド記念ホール
10月16日（水）：神戸ワールド記念ホール