元AKB48研究生・佐野友里子、新天地での“初の生誕祭”に涙

愛乙女★DOLLのメンバー・佐野友里子のバースデーライブが19日、渋谷O-WESTで行われた。元AKB48第8期研究生で、正規メンバーへの昇格ならぬままAKBを去ることになった佐野にとって初めての「生誕ライブ」。葛藤の末に新しい道を歩みだした佐野は、過去への想いを清算するかのようにソロコーナーでAKB研究生時代の曲を披露。「AKB48で大切な仲間、大好きな後輩たちと頑張ってきた日々は今でも忘れたくない大切な過去。私は今でもAKBが大好きです。そして“らぶどる”のメンバーとしての場所をいただいたので、もう過去を振り返っている暇はないです。私はこれからしっかり前を見て進んでいきます」と、研究生時代からのファン、新しいファンに決意を語った。 ライブの冒頭、純白の新衣装に身を包んで佐野友里子が一人で登場。「愛乙女★DOLL正規メンバーの佐野友里子です。1曲目にこの曲を歌わせてください」という言葉とともに、AKB48の研究生公演「シアターの女神」から『ロマンスかくれんぼ』を歌い上げた。異例の「オープニング・アクト」に、「不遇の8期研究生」としてのかつての佐野を知るファンは即座に反応、大きな歓声を挙げる。その後、愛乙女★DOLLのメンバーとともに勢いのあるオリジナル曲を披露したあとのMCでは「緊張で泣きそうだったけど我慢しました」と心情を吐露した。