英ソプラノ歌手、サラ・ブライトマン（52）が7日、都内のホテルで来日記者会見を行った。先月10日にロシア・モスクワで発表したアーティスト初の宇宙旅行についてあらためて「私にとって想像しうる限り最大の冒険です。私たちのこの宝石のような青い地球を遠くから眺めることができると考えると、期待でワクワクさせられます」と語り、目を輝かせた。

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　1991年に『NHK紅白歌合戦』にも出場した親日家のブライトマンが2年ぶりの来日で喜びを爆発させた。「恐怖は何も感じていません。この宇宙旅行が成功すると信じていますし、裏付けになるだけの皆様の協力がある。専門家ぞろいですので、何一つ不安を感じることなく訓練に臨みたい」と意気込んだ。

　ブライトマンは年明けに「宇宙飛行からインスピレーションを受けたフィーリング、チャレンジを込めた」という4年ぶりの新作『ドリームチェイサー（夢追い人）』（来年1月16日発売）を日本先行発売。1月29日からは5大陸を制覇する自身最大規模のツアー（100公演以上）を実施し、その後、宇宙飛行に向けた訓練を開始する。

　ツアー中には来日公演も予定。公式では17回目とされているが、「数え切れない」（関係者）ほど来日しているブライトマンは「世界中を旅していても日本は大好きで、楽しみにしています。文化にも親しんでいますし、これからも何度でも訪れたい。この国の一部になりたいとも思っています。また近いうちにお会いしたいと思います」と話し、チャーミングに微笑んだ。