歌手の谷村新司（63）が11日、都内で『アーティスト活動40周年特別企画』記者会見を行った。当日は、1971年からアリスとしてともに活動してきた堀内孝雄（62）も登壇し、アリス以外では初となる2人のコラボレーションによる新曲「スウィーツ」を披露。谷村は20歳からの付き合いという堀内を「僕にとって最初の音楽のパートナーといいますか。言い方が無茶だけど、“音楽の初恋の人”っていう感じ」と例えて笑わせた。

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　谷村は会見前の楽屋で「お互いの顔を見つめ合いながら、『老けたなぁ』って言い合った」と明かし、苦笑い。個人同士で初となるセッションに堀内は「まぁ、純潔を守ったってことなんじゃないかな」とすっかりラブラブムード。谷村のことを「ライバルのように思ってます。男同士だと友達になってもつまんないですよね。負けねえぞ！ って感じで僕には本当に支えになってる」と称えた。

　制作中のコラボアルバム『NINE』（9月19日発売）は、谷村が40年間の中で出会った石井竜也、高見沢俊彦、加山雄三、堀内、押尾コータロー、岩崎宏美、平原綾香、一青窈、夏木マリ、天海祐希らアーティストとそれぞれコラボ。谷村は「音楽って一番枠がないものだったはずなんです。この人と歌いたいっていう気持ちでもレコード会社が違う、それぞれの所属事務所の事情があってっていう枠を自然と乗り越えられるきっかけのひとつになったら嬉しい」と、日本の音楽業界の今後に期待を込めていた。

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