米女性R&Bシンガー・シェネルがこのほど、都内でORICON STYLEのインタビューに応じた。7月に発売した邦洋楽ヒット曲のカバーアルバム『ラブ・ソングス』がオリコン週間洋楽ランキングで1位を獲得、発売3ヶ月後の同ランキング（10/24付）でも7位と好調をキープしている彼女は「エキサイティングだし、とてもハッピーです。ファンのみなさんに感謝しています」と今回のヒットを喜んだ。

　同アルバムには、いきものがかりの「SAKURA」や久保田利伸の「Missing」、ホイットニー・ヒューストンの「すべてをあなたに」など数々の名曲が収められているが、故・坂本九さんの「上を向いて歩こう」だけは日本語で歌う。アメリカでは英語バージョンの「スキヤキ」を聴いていたというシェネルは経緯を説明する。

　「日本は震災もあり、被災者の方たちに少しでも希望と勇気を与えることのできるバラードとして、心を込め、日本語詞のままで歌いました」。

　デビュー4年間で来日10回以上を数えるシェネルは、来日時に食事に行く店の数々を事前に決めているほどの“日本通”。聴くものを魅了する甘い歌声に加えて、群を抜く美貌の持ち主だが、美を保つ秘訣について聞かれると茶目っ気たっぷりに「よく食べ、よく寝ること」と語り、笑顔をのぞかせた。

　11月25日に開催される『モントルー・ジャズ・フェスティバル・ジャパン・イン・かわさき』の出演も決定するなど順調に活動を展開するシェネル。ニューアルバム制作への意欲をうかがわせるとともに、「シンガー・ソングライターとしても頑張りたい」と目を輝かせていた。