秋元康氏が総合プロデュースを手掛ける女性アイドルグループ、AKB48(エーケービーフォーティエイト)のデビューシングル「桜の花びらたち」が今週、2.2万枚を売上げ、10位に初登場。女性アイドルグループのデビュー作としては、1998年1月にシングル「モーニングコーヒー」でデビューし、初登場6位を獲得したモーニング娘。以来8年ぶり、アイドル夢工場(87年)、CoCo(89年)、ribbon(89年)、モーニング娘。(98年)に続く史上5組目となる初登場でのTOP10入りを果たした(※)。 同プロジェクトは、秋元康氏の“次世代のアイドルを作りたい”という思いのもとスタートしたもので、現在、メンバーは全国各地のオーディションにより選ばれた11歳から20歳までの21名。「劇場に足を運べば、毎日会える」コンセプトに、現在もほぼ毎日のように「秋葉原48劇場」で、ショーを行っている。