俳優・哀川翔が芸能生活25周年の記念作に選んだのは、2004年に自身の主演100作品目として公開された『ゼブラーマン』の続編。「あの作品から、俳優人生の間口が広がった」と哀川自身の思い入れも深い伝説のヒーローが、6年ぶりにスクリーン帰ってくる。5月1日の公開を前に哀川が作品の魅力をたっぷりと語る。

【哀川】　「やるんだー」みたいな、ちょっと油断していた感じでしたね。脚本を読み出したら2025年という設定で、これは大変なことになるなって、深読みするのをやめた（笑）。

【哀川】　前作も結構きつかったんでね、大変な現場になるとは思っていたが、予想以上でした。カメラの前に立たないときは、しゃべらず、動かず（笑）。極力、体力を温存しておかないと絶対もたないと思いましたね。ゼブラーマンスーツを着るだけで、ものすごく体力を消耗するんですね。重いというか、厚い。ウエットスーツ3枚分くらいの厚みがあったんじゃないかな。身動きが取れない、座れない、腕が下ろせない。だから、現場ではずっと吊るされたまんまの形でいましたから（笑）、まぁ、大変でしたよね。

【哀川】　ゼブラーマンになりきっているというよりも、早く終わらないかなぁ〜みたいな（笑）。CGとの兼ね合いがあるから、監督の「OK」がなかなか出なくて。撮った画を見ながらCGの技術者と打ち合わせしている間、俺はずっと宙吊りですよね（笑）。だから、1カット撮るのに4時間くらいかかっちゃうんですよ。
　三池監督にはスクリプター（記録係）がいなくて、自分の頭の中にすべて収めながら撮っているんですよね、それでいてものすごく的確でした。余計なカットも撮らないし、出来上がった作品を見て、あの時の撮影は無駄だったんじゃないか、と思うこともない。本当にギリギリのところで撮影していました。

【哀川】　クドカンが俺のことを「ヘンだ」と言う。何が「ヘン」なのか聞いたら、「何を書いてもノーと言わない。そこがヘン」だって。俺は、“ノー”と言った時点で、“負け”た感じがするでしょ。最初から白旗振ったみたいで嫌でしょ。俺は受けた仕事は、監督の演出にも「ノー」は言わない。脚本がダメだと思ったら、「できません」と言います。たぶんその作品からは降りるね。　『ゼブラーマン』はある種、挑戦状みたいなものだよ。でも、それをやり遂げた時が勝利。劇場で観客が笑ってくれたら俺の大勝利だよ。笑わすつもりもないんだけどね。俺は大真面目に役を理解して、取り組んでいますよ。

【哀川】　実は、三池監督と組んだ過去の作品を思い出すようなシーンが今回の『ゼブラーマン』にはちょいちょい出てきます。やべぇ、これ、『DEAD OR ALIVE』（1999年、2000年、2001年）でやったな、『極道恐怖大劇場 牛頭 GOZU』（2003年）でやったなというシーンがね。それにはびっくりした。「25周年の集大成にしたい」と俺が言ったのを三池監督はちゃんと聞いていてくれていた。さすが三池崇史！

【哀川】　ものすごく真面目な悪の代表を彼女が演じている。僕が演じているのは不真面目な善。彼は善良で真面目に生きているんだけど、はたから見るとものすごく不真面目に見える。それが市川新一の生き方、彼の強さなんじゃないかな。真面目にやればやるほどおかしくなっていく、彼は。だから、ヒーローに選ばれた。真面目に取り組んだ成れの果てが壊れちゃっているわけ。だからヒーローになれる。

【哀川】　脅威であり、驚異ですよね。すごいと思った。歌、踊り、殺陣も今回が初めてでしょ。なのに、淡々とやるんです。俺は芸能生活25年、映像作品も20年やってきたから、さすがに淡々とやっているけど、彼女、まだ二十歳でしょ。

【哀川】　俺にとっては新たな戦いの場。ほかの作品と同じようにカメラの前に立てないのが『ゼブラーマン』。節目っていうのはこういうことなのね、もっと頑張りなさいと言われる気がしますね。普通、もっと楽をさせてくれない？と思うんだけど、なんで節目に強力な相手が来るの？（笑）。　前作もそうだったけど、辛さとの戦いを乗り越えると、出来上がった作品は面白いですね。映画というのは、撮影が辛ければ辛いほど、面白い映像が撮れているってことね。そういうことを思い出させてくれる作品ですね。