NHKエンタープライズは14日、大河ドラマ『龍馬伝』が台湾、韓国、タイで放送が決まったと発表した。都内で開かれた会見には各国のメディアも参加し、主人公・坂本龍馬を演じた歌手で俳優の福山雅治も出席。“福山龍馬”に「国境を越えて体感できるストーリー。楽しんでもらいたい」と海外進出に自信をのぞかせ、一方で「この龍馬伝で初めて僕を知る人も多いと思う。今後は音楽活動も展開していけたら。ライブなども開いてみたい」と、アジア圏でのライブ開催にも意欲を示した。

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　福山にとって初の大河ドラマとなった同作は、昨年10月5日の初収録から約1年をかけ今月11日にクランクアップを迎えたばかり。同作を「出世物語でも大物のヒーロー物語でもなく、青春群像劇」と表現した上で「名も泣き若者が日本を動かすまでのストーリーだが、挫折と失敗、別れと悔しさを盛り込み、甘酸っぱさも描かれている。決して（龍馬は）ハッピーエンドの人生ではなったが、誰もが自身を投影できるような国境を越えて体感できるストーリー。楽しんでもらいたい」とアジア圏での展開を喜んだ。

　同局のチーフプロデューサー・鈴木圭氏は「福山さんをはじめ、魂のこもった演技で僕らは挑戦し続けてきた。海外の皆さまにも同じように受け止められること、届くことを祈っています」とコメント、同社の天城靱彦副社長も「日本での放送終了を前にして海外放送の決定は極めて異例なこと。この作品への期待度を表している」と福山海援隊の船出を祝った。

　『龍馬伝』は今年1月3日に初回視聴率23.2％でスタート。最高平均視聴率24.4％（ビデオリサーチ調べ　※関東地区）は上半期ドラマ視聴率首位になるなど好評を得ており、海外での反響も注目される。台湾では11月15日より毎週月〜金（後10：00〜）、韓国では来年1月より、タイでは来年2月より毎週木・金（後8：20〜）で放送。現在、中国、ベトナム、香港とも交渉中。