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　女優の釈由美子が、新人刑務官とある死刑囚の絆を描く伊藤淳史主演の新ドラマ『モリのアサガオ』（テレビ東京系　18日スタート）で、死刑確定囚と獄中結婚をする女性・西田夕子役としてゲスト出演することが5日、わかった。過去に犯した過ちを償うために意を決して行動する夕子に対し、釈は「私が同じ立場でも、死刑囚と獄中結婚はやっぱりできずに、ただ1人で罪を明かさず生きていくと思う」と語りながらも難役を受け止め、死刑制度について向き合っていく。

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　釈演じる夕子は、中学生8人の命を奪った放火殺人犯で死刑確定囚の迫仁志（津田寛治）と、手紙のやり取りを行った末に獄中結婚。死刑確定囚とは通常、親族以外の人と面会することができないため、夕子は“妻”となり、事件に反省の色を見せない迫に愛情を注いでいく。

　釈は同作出演にあたり「あまりにも難しすぎるテーマで、テレビドラマで扱うには避けられてきた題材を、あえて正面から挑むことで、私も死刑制度について深く考えるきっかけになりました」と意欲を語る。

　さらに、複雑な心情を抱える夕子を「正義感の強い女性で、自分の罪をずっと責め続け、迫を救うことが、自分を救うことにもなる、重たいカルマを抱えた女性」と捉えた上で、「慈愛の気持ちで、迫に犯した罪を悔い改めてもらうよう精一杯の笑顔で尽くす夕子」とのギャップを念頭に、“女優・釈由美子”が新境地を開く。

　同局系10年ぶりのプライムタイム枠での現代劇ドラマ『モリのアサガオ　新人刑務官と或る死刑囚「絆」の物語』は、10月18日（月）より毎週月曜午後10時より放送。釈は第4話、5話にゲスト出演する。