俳優の川平慈英が10日、都内で行われた映画『手をつないでかえろうよ〜シャングリラの向こうで〜』完成披露試写会に出席。昨年5月に大腸がんのため亡くなった俳優・今井雅之さん(享年54)が原作・脚本・主演を務めた舞台の映画化となる同作で、主人公・真人を演じた川平は「この映画は、僕の勲章になっています。魂と愛情を注いだ渾身の作品です」と親友だった天国の今井さんに誓いを立てた。 今井さんの代役として同作の主役を張ることになったことについて、「オファーをいただいた時に、涙があふれ出た。まーちゃん(今井さんの愛称)の誘いと、演技の母である(監督の)奈良橋陽子さんに呼んでいただいて、心からうれしく誇りに思います」としみじみ。CMやバラエティー番組でのコミカルなキャラクターが印象的な川平だが、「まーちゃんが『お前、もう一度アクターとしてアピールしないといけないぞ』と、奈良橋さんを通して言ってくれたんだと思った。なので、役者としての生き様をあふれんばかりに出してます」と力を込めた。