1月から放送中のNHK大河ドラマ『軍師官兵衛』（毎週日曜　後8：00　総合ほか）は、5月より前半の山場“有岡城幽閉”のエピソードに突入する。

【写真】その他の写真を見る

　主演の岡田准一演じる黒田官兵衛は、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康の三英傑に重用されながら、あり余る才能がため警戒され、秀吉には自分の次の天下人とまで恐れられた戦国時代の武将。生涯、五十幾度の戦で負け知らずと言われる天才軍師、“生き残りの達人”として後世に名を残した。

　播磨の国の小さな豪族・黒田家の嫡男として姫路に生まれた官兵衛は、当地の大豪族小寺家に臣従し、その家老となる。さらに、東から急成長する織田家と、西から勢力を拡大する毛利家の国盗り合戦に巻き込まれる。

　官兵衛は「天下布武」を掲げる信長を支持し、小寺家も織田家につくことを決めるのだが、毛利が黙っているはずもなく、さまざまな揺さぶりをかけてくる。そんな中、摂津の国主・荒木村重（田中哲司）が、小さな失策をきっかけに信長に対して謀反を起こす（4日放送、第18回）。村重に翻意を促すため、有岡城を訪れる官兵衛だったが、逆に捕らえられ、牢に監禁されてしてしまうのだ（11日放送、第19回〜）。

　有岡城は、当時、難攻不落の名城とうたわれたが、信長の大軍に攻められて、天正7年（1579年）に落城、その後、廃城となる。現在のJR伊丹駅の近くに位置し、城跡西北の土塁、石垣、建物跡などを中心に史跡公園として整備されている。 石垣は、現在残っている戦国時代のものとしては最古と言われている。

　大河ドラマの美術スタッフも現地を訪れ、在りし日の有岡城のイメージをふくらませ、専門家のアドバイスも受けながら、今回のセットを作り上げた。足も伸ばせないほど狭く、暗くぬかるんだ土牢での幽閉生活は約1年におよび、官兵衛は死よりもつらい試練を味わう。

　岡田は、劣悪な環境の土牢の中で、一気に老け込み、見る影もない衰え、寒さに凍える幽閉シーンに体当たりで挑んだ。「岡田さんが相当、気合いが入っていたので、美術スタッフもその思いに応えようと思った」（美術チーフ・山内浩幹専任ディレクター）と、説得力ある美術とセットで官兵衛が見た“地獄”を表現。ドラマを盛り上げていく。