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U-EXPRESS 2014『ケイティ、きゃりぱみゅらが出演!個性と高いクオリティで魅了したイベントをレポート』

ユニバーサル ミュージック主催のイベント『U-EXPRESS 2014』が3月1日(土)と2(日)の2日間、さいたまスーパーアリーナで開催された。初日はVAMPS、ACIDMAN、Fear.and Loathing in Las Vegasといったロックバンド、2日目はケイティ・ペリー、少女時代、きゃりーぱみゅぱみゅなど国籍を超えたポップアーティストが出演。際立った個性と高いクオリティを共存させたパフォーマンスで計2万5000人の観客を熱狂させた。

ジャンルや国境を越え、質の高いエンタテインメントなステージを!

 2日目はシェネルからスタート。4人のダンサーとともにダンスチューン2曲(「Fall in Love」「Burning Love」)をメドレーで披露し、イベントのオープニングを華やかに彩る。さらに300万ダウンロードを記録したヒット曲「Baby I Love U」へ。「来てくれてありがとう。みなさん、愛してます!一緒に歌って。Ready?」という言葉に導かれたこの曲によって、会場全体が温かい空気で包み込まれた。それにしても彼女のボーカルは素晴らしい。力強いグルーヴ、繊細な表現力を兼ね備えた彼女の歌はこここから、ジャンルや国境を越えて、さらに広く浸透していくことになるだろう。

 スタイリッシュなパフォーマンスを見せてくれたのは、モノトーン系のファッションで登場したUna。原宿ストリートファッションのカリスマ・ショップスタッフから青文字系(原宿)ファッション誌の人気モデル、そして、アーティスト・デビューというキャリアを持つ彼女は、高いファッション性と最先端のEDMサウンドを融合させたカラフルなステージを展開。気持ちよく飛び跳ねるビートとキャッチ―なメロディがひとつになった「BOOM BOOM BOOM」ではダンサーとともに質の高いダンスを披露するなど、アーティストとしてのポテンシャルの高さをしっかりとアピールした。

 フジテレビ系青春密着リアリティ番組『テラスハウス』主題歌でお馴染みのテイラー・スウィフト「(ウィ・アー・ネヴァー・エヴァー・ゲッティング・バック・トゥゲザー」の日本語カバーを歌う女性シンガーのMACOが登場。テイラー・スウィフトの「ウィ・アー・〜」と「22」の日本語バージョンをメドレーで披露。瑞々しいボーカルをストレートに響かせ、客席からも大きな拍手が贈られた。

 続いては韓国語、日本語、英語を話すトライリンガルシンガー、ジェイミン。まずはステージに富樫春生(幅広いジャンルで活躍する名ピアニスト)が登場、ダイナミックかつエモーショナルなメロディーを奏でる。ロマンティックなムードとともにジェイミンがステージに現れ、最新シングル「Cross The Border」を高らかに歌い上げる。壮大なストーリー性を感じさせる旋律――R&Bのフィーリングもしっかり入っている――とともに「希望を枯らさぬように/微かな光を 束ね合って愛を紡ごう」という切実なメッセージを含んだ歌を響かせるジェイミン。もっともシンプルなアレンジのなかで楽曲の世界観をしっかりと引き出す、きわめて魅力的なステージだった。

世界を魅了する歌姫・ケイティ・ペリーによる圧巻のステージ!

 イベント後半は、スペシャルゲストのきゃりーぱみゅぱみゅから。現在、2度目のワールドツアーの真っ最中の彼女は(カラフルな電飾がついたピンクのドレスでした!)、キッズダンサーとともに「なんだこれくしょん」や「インベーダーインベーダー」、「みんなのうた」を披露し、「かわいいー!!」という声援を受けながら、まさにかわいすぎるパフォーマンスを見せる。MCでは「大好きなケイティ・ペリーさんが出るということで、とっても楽しみにしていました!」とケイティ・ぺりーへの愛を語る場面も(ちなみにケイティもきゃりーの大ファンです!)。ラストは大ヒットチューン「にんじゃりばんばん」と「ファッションモンスター」。ジャパンカルチャーの象徴として世界的人気を得ている彼女の最新バージョンをダイレクトに体感することができた。

 アジアNO.1グループの名を欲しいままにする少女時代も、キレのいいステージを体現した。オープニングは代表曲「MR.TAXI」。高揚感に満ちたダンスビート、カラフルなポップ感に彩られたメロディー、きめ細かく構成されたフォーメーションから繰り出されるダンスが融合し、ダイナミックかつキュートなパフォーマンスへと結びついていく。「What’s up?!さいたま!」(スヨン)、「会いたかったです!」(ユリ)と極上のバラードナンバー「Everyday Love」。そしてラストは最新のヒットチューン「GALAXY SUPERNOVA」や「LOVE&GIRLS」を放ち、ピンクのサイリウムで染めれた会場に心地よい一体感を生み出した。4月26日(土)から始まる全国アリーナツアー『GIRLS’GENERATION〜LOVE&PEACE〜Japan 3rd Tour』も期待大!

 2日目のヘッドライナーは、“プリンセス・オブ・ポップ”という称号を持つケイティ・ペリー。昨年発売された3rdアルバム『プリズム』が全米・全英で1位を獲得し、全世界で500万枚のセールスを記録。日本でも洋楽ランキングで1位となり、ツイッターのフォロワー数も世界第1位。全米チャート7週連続1位となった大ヒットシングル「I Kissed A Girl」からスタートしたこの日のライブでも彼女は、トップレベルのエンターテインメントを実現した。ロック、エレクトロ、ハウス、バラードなどをセンス良くマッシュアップしたサウンド、驚くほどにパワフルなボーカル、男女8人のダンサーと繰り広げられる演劇的な要素を持ったパフォーマンス――すべての要素が超一級品だ。「DARK HORSE」でTEEとのコラボレーションが実現するなど、このイベントだけの特別な演出も。代表曲「California Gurls」「Teenage Dream」のメドレー、女性の強い生き方をテーマにした「ROAR」、アンコールで披露された「FIREWORK」まで、まさに完璧なアクトだったと思う。
(文:森朋之)

『U-EXPRESS 2014』はWOWOWで観よう!

全世界で驚異的なセールスを誇る“プリンセス・オブ・ポップ”のケイティ・ペリー、韓国のみならずアジアで活躍する少女時代、本格的な世界展開を成功させたVAMPS、日本の“カワイイ文化”のアイコンとして世界中で人気を集めるきゃりーぱみゅぱみゅら『U-EXPRESS 2014』に出演した4組のライブパフォーマンスをWOWOWで放送!

U-EXPRESS LIVE 2014
ケイティ・ペリー/少女時代/きゃりーぱみゅぱみゅ/VAMPS

【初回放送日時】3月30日(日)午後7時〜 [WOWOWライブ]

新規加入者限定で、出演者全員(各日)のサイン入りグッズをそれぞれ抽選で10名様にプレゼント!!応募締切は、3月30日(日)。詳しくは、WOWOWオフィシャルページまで。

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