■そのほかの最新写真ニュース一覧はこちら

　2月に左手じん帯を損傷し、ライブツアー2公演を中止したギタリストの布袋寅泰が活動を再開し、5年ぶりとなるニューシングル「STILL ALIVE」を8月4日に発売することが22日、わかった。人気アニメ『北斗の拳』と強力タッグを組む同曲は、今後さまざまな『北斗の拳』関連プロジェクトのテーマソングとして使用されるほか、CDジャケットに原作者・原哲夫氏オリジナル描き下ろしイラストを採用。サビの最後は有名なキメ台詞「お前はもう死んでいる」で締める。「曲にあるすべての言葉は『北斗の拳』からインスパイアされたもの。きっとファンの皆さんも一緒に歌ってもらえるんじゃないかな」（布袋）という自信作だ。

　『北斗の拳』は1983年より『週刊少年ジャンプ』で連載がスタートした人気漫画。翌1984年にテレビアニメ化されると、ブームは社会現象にまで発展。いまなお、さまざまなメディアを通じてファン層を拡大し続けている。

　同アニメの主題歌としてはクリスタルキングの「愛をとりもどせ!!」が有名だが、新しい楽曲イメージを求めていた原氏は、同学年でデビュー年もほぼ同じ、そしてギターひとつで25年以上闘い続けてきた布袋にかねてより共感していたことから、満を持して新主題歌の制作をオファー。それを受けた布袋も、原氏が描く『北斗の拳』の男たちの生きざまに感銘を受けていたことから快諾。25年以上の年月を経てもファンの変わらぬ熱い支持を集める両者のコラボが実現した。

　「自分の新曲を作るというより『北斗の拳』の新しいテーマソングとして、その独自な世界観やスピリットを表現したかった。『北斗の拳』の世界観を通じて僕が常日頃感じている疑問やメッセージを森雪之丞さんに委ね、作詞してもらいました」と楽曲に込めた思いを明かす布袋は、自身が作曲・編曲を手がけた同曲を通して「お前は本当に生きているか？」「生きていながら死んではいないか？」という強烈なメッセージを発信する。

　新主題歌の出来栄えに原氏は「北斗の世界をカッコよく書いていただいた歌詞、そして布袋さんの歌とギター。味がどんどん出てくるような、聴けば聴くほど病みつきになりそうな曲です。飽きのこない感じがすごくいい。長く愛してもらえる曲になる」と絶賛。また、自身が描き下ろしたCDジャケットのイラストについては、「布袋さんのロックなイメージと合うと思い、ケンシロウが熱く叫んでいる絵を描きました。ケンシロウが叫ぶ絵はそんなに描いていないんですが、叫ぶイメージとしてはまさに、布袋さんの顔が並んで浮かんできます」と、両者の意外な相似点をあげた。

　タイトル曲のカップリングには、布袋による「愛をとりもどせ!!」のギターインストカバーを収録。CD発売に先駆け、23日より 着うた先行配信がスタートする。

この記事の写真はこちら（全2枚）

　布袋寅泰