歌手でタレントの堀ちえみ（56）が15日、東京・かつしかシンフォニーヒルズでデビュー40周年記念コンサート『Chiemi Hori 40th＋1 Anniversary Live〜ちえみちゃん祭り2023〜』を開催。コンサート前に報道陣の取材に応じ、芸能生活40周年を迎えた現在の心境などを語った。

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　コンサートの開演を目前に控えた堀は、「いよいよです。きのうは…あまり深くは眠れなかったかな」と緊張もにじませながら、「歌謡曲の王道を歌いこなしたい」と、気合い十分の表情。コンサートのタイトルにもなっている通り、昨年デビュー40周年を迎えたことにも触れ、「生きていくためには欲も出さないといけないって病気を経て思ったので、意欲満々でやっていきたいなって思います」と宣言した。

　大病を経た現在の体調については、「悪いところを取ったので、『前より元気になった』と言われる」とし、「不自由さは残りましたが、『生きていてよかった』ってやっと思えるようになりました」と満面の笑み。「ファンのみなさんあっての私。これからもどんどんいろいろなことに挑戦して、喜んでいただける私でありたい。そのためには健康。体が資本なので、がんばりたい」と力強く語った。

　今回のコンサートで歌手業を本格的に再開させた堀だが、記者から俳優業についても聞かれると、「CAになった後の松本千秋とか…？病気になったときに『撮っておけばよかったな』って思ったんです」と、自身が主演を務めたTVドラマ『スチュワーデス物語』を例に挙げた。「このしゃべり方でできるのかわからないけど、やってみたいですね。風間（杜夫）さんもお元気ですから。風間さん、やります？」と笑顔で呼びかけた。

　そして最後には、「いろいろご心配をおかけしました。40周年…少しこぼれてしまいましたが、こうしてステージに戻ってくることができました」といい、「どうぞ末永くよろしくお願いいたします」とファンに思いを伝えた。

　堀は「第6回ホリプロタレントスカウトキャラバン」で芸能界入りし、1982年3月に「潮風の少女」でデビュー。83年にはドラマ『スチュワーデス物語』が大ヒットした。現在は、7児の母となり、テレビ出演のほか、教育、健康にまつわるトークショー、音楽活動など幅広く活躍している。

　2019年にはステージ4の舌がん、右のリンパ節への移転が見つかり、舌の6割超とリンパ節を切除し、太腿の組織を移植して再建する大手術を乗り越えた。著書『Stage For〜舌がん「ステージ4」から希望のステージへ』（扶桑社）やオフィシャルブログを通じて、闘病体験を発信してきた。

　昨年デビュー40周年を迎え、日々ボイストレーニングやリハビリを行い、今回のコンサートが実現。2017年以来、6年ぶりのコンサートとなり、4月7日に大阪・フェニーチェSACAYでも開催される。