韓国の大手芸能事務所HYBEの日本本社傘下「HYBE LABELS JAPAN」によるグローバルデビュープロジェクトオーディションのファイナルラウンド『&AUDITION ‐ The Howling - FINAL ROUND』が3日、東京ガーデンシアターで開催され、9人組ボーイズグループ「&TEAM」（エンティーム）が誕生した。BTSの“生みの親”として知られるHYBEのパン・シヒョク議長、BTSのリーダー・RM、“盟友”ENHYPENがそろって来日し、HYBE LABELS JAPAN初となるボーイズグループの誕生を会場で見届けた。

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　ファイナルラウンド進出とともにデビューが決まったK（ケイ）、NICHOLAS（ニコラス）、EJ（ウィジュ）、TAKI（タキ）の4人は、2020年にパンプロデューサーが総指揮を執り、7人組ボーイズグループ・ENHYPENを輩出した韓国のオーディション『I-LAND』で脱落を経験したメンバーだった。

　ENHYPENがステージ袖で見守る中、練習生11人の中から選ばれた5人とともに&TEAMとしてデビューすることが正式に決定。『I-LAND』ファイナルでの脱落から2年の月日をかけ、ついにデビューをつかみとったKは「一度悔しい思いをしてここまで来たんですけど、あきらめなくてよかったなと思いますし、この景色を見るために頑張ってきたんだなと思いました。ENHYPENと同じステージに立っているのも感慨深いです」と喜びをかみしめ、ENHYPENも祝福した。

　韓国人メンバーのEJは日本語で「今まで見守ってきてくださって本当にありがとうございます。こうやってついに、9人のチームが1つになってうれしいです」とあいさつ。『I-LAND』の頃からすっかり大人びたTAKIは「今まで本当に応援ありがとうございます。こうやって9人になれたことに実感がわいて、これからの舞台も楽しみです。これから9人で頑張っていきたいと思います」と決意を新たにした。

台湾出身のNICHOLASは日本語で「今まで応援してくださって、僕の力になりました。ありがとうございます」「これからも頑張っていいパフォーマンスをみせたいと思います。頑張ります。応援してください」と伝えた。

　ファイナルラウンドの模様は日本テレビとHuluでの世界同時生中継（一部地域を除く）された。パンプロデューサーはVTRで「彼らは感動を与えるボーイズグループとして一歩ずつ成長していくでしょう。私もHYBEの議長兼アーティスト統括プロデューサーとして、彼らのデビューと絶え間ない成長に向けて精一杯サポートしていきます。15人の少年たち、そして彼らを応援してくださった皆さまへ、心より感謝申し上げます」とメッセージを発信した。

　終了後には会見とフォトセッションに臨み、Kは「ここにいない6人の練習生もまた次の夢に向かって頑張っていくと思いますし、負けないように僕たちも頑張っていこうと思います」と、2年前の自身のような6人と切磋琢磨していくことを誓っていた。

　&TEAMは12月7日に1stシングル（タイトル未定）でデビューすることが決定。翌8日には東京体育館で1万人規模のショーケースイベントを行う。

■&TEAMメンバーコメント「必ずいつか世界の舞台で活躍」

▼K（ケイ／24歳）
まずはここまで支えてくれた家族、ここまで長い間待ってくださったファンの方々に今一度感謝を伝えたいです。そして、これからもっともっと成長できるように、音楽に真摯になって頑張っていきます。

僕たち9人はまだまだ未熟ではあるんですけど、誰より音楽に真摯になって、ファンの方に真摯なグループになりたいなと思います。一つ一つ丁寧に努力を重ねていって、必ずいつか世界の舞台で活躍できるように頑張っていきますので、これからも応援よろしくお願いします。

▼FUMA（フウマ／24歳）
まずはママ、本当に今までありがとうございました。そして僕たちをずっと応援してくださったファンの方々、スタッフの方々、プロデューサーの方々、本当にありがとうございます。一番今日が幸せな日です。ありがとうございます。

▼NICHOLAS（ニコラス／20歳）
まずは、家族に感謝の言葉を言いたいので、一瞬だけ中国語でしゃべります（通訳なし、以降は日本語）いつも応援してくださって、もっともっといい姿を家族にもファンの皆さんにも見せたいと思います。愛してます。

▼EJ（ウィジュ／19歳）
（日本語で）今日、この舞台に来る前に緊張をたくさんしていましたけど、家族、ファンの皆さん、友達を見たら緊張がとけて、本当に楽しく舞台をやれたと思います。この9人、これから始まりますので、これからも応援よろしくお願いします。

▼YUMA（ユウマ／18歳）
いつも応援してくださるファンの皆様にまず、ありがとうございますという言葉を伝えたいです。そして、ここまでいつも支えてくれたメンバーや家族、今、ありがとうという気持ちしかわきあがってこないくらい、本当にうれしい気持ちでいっぱいです。本当にこれからも頑張るのでよろしくお願いします。

▼JO（ジョウ／18歳）
この夢を自分が追いかけてから、最初から応援してくれたお母さん、お兄ちゃんにまずは感謝をしたいのと、今まで関わってくださったプロデューサーの方々、15人のメンバーにも本当に感謝を伝えたくて。応援してくださったファンの方々にも本当に感謝しています。ありがとうございます。グローバルアーティストとしての最初の第一歩を踏むことができたので、これから本当にみんなで切磋琢磨して、すごいところまで行けるように頑張っていきたいと思います。応援よろしくお願いします。

▼HARUA（ハルア／17歳）
アーティストという夢に向かって一人で海外に行って、夢に向かってひたすら毎日練習した日々を、今日、頑張ってきてよかったなというふうに思えました。ここからがスタートだと思うので、今までのことをバネに、もっともっと9人で上を目指せたらなというふうに思います。今まで支えてくださったファンの方々や関わってくださったスタッフの皆様、そして家族のみんな、本当にありがとうございました。

▼TAKI（タキ／17歳）
昔から支えてきてくれたお母さん、今まで応援してくださったファンの皆さんに本当に今、感謝の気持ちでいっぱいで、これからまだスタート地点なので、僕ら9人で本当にいい舞台を作っていくので、応援よろしくお願いします。本当にありがとうございます。

▼MAKI（マキ／16歳）
まずは今までずっと応援してくださったファンの皆様、このオーディションに参加してくれたすべての方と、メンバーの皆さん、最後まで支えてくれた家族に本当に本当に感謝したいです。ありがとうございます。これから僕たちはプロのアーティストとして活動していくので、これからも応援をよろしくお願いします。ありがとうございました。