1982年のCDの発売開始から30周年を迎えた本年。音楽・映像のCD、DVD、BDといったエンタテインメント・ソフト向けパッケージを企画・製造するジャパン・スリーブ（以下、JS社）は、主力商品「デジパック」の累計生産枚数が製造から25年の節目となる今年2月末、いきものがかりのアルバム『NEWTRAL』で2億枚を突破したことを発表した。

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　デジパックは米Album GraphicInc. 社（以下、AGI社）が86年に開発したプラスチック製のトレーと紙製のカバー部を組み合わせた形態のCDケースで、一般的なジュエルケースと比較して形状や加工などの自由度が高く、デザイン性、カスタマイズ性の高さが利点となっている。JS社は国内でいち早く着目し、AGI社と独占的製造・販売契約を締結、87年1月に国産1号となる商品が発売された（ウェス・モンゴメリー『ア・デイ・イン・ザ・ライフ』※現在発売されている再発盤は通常のジュエルケース）。当初は「ジュエルケースに比べて密閉性が劣る」「紙製のため新規性に欠ける」といった意見から、すぐには普及しなかったが、ポニーキャニオンがA＆MのCTIレコードのシリーズで採用したことで、注目が高まり、国内制作のアルバムでも次々と採用されるようになっていった。

　デジパックの良さは、「デザインの自由度の高さ」であると、JS社専務取締役・金井謙介氏は話す。「当社は「パッケージも作品の一部」であると考えています。しかし、レコードからCDに変わったことで、デザインを活かせる面積が一気に小さくなってしまった。そこで“付加価値を高める”という部分でデジパックが注目を集めることになったのです」（金井氏）。実は当初、AGI社ではデジパックを安価なパッケージと位置付けてマーケットへの売り込みを行っていたという。しかし、日本で“高級感のある特別なパッケージ”と捉えられたことで状況は一変し、91年にクライアントの要望を参考にしながらデジパックの改善を図ったことで普及への扉が開いた。さらに96年にDVDが商用化されたことも後押しし、01年には生産枚数が1億枚に。そこからさらに11年かけ、今回、2億枚達成となった。

　「他社も含めて、生産実績は年々伸びている」（JS社 常務取締役 本社営業統括・柴田明氏）ことからもわかる通り、ユーザーの音楽の視聴形態が多様化するなか、特別感を演出するCDの“付加価値”の重要性は高まっている。「最近では布など、素材、形状も選択肢が増えています」（JS社MP事業本部 取締役 事業本部長・薄井功氏）といい、デジパックを通じて、アーティストがパッケージを含めトータルで世界観を表現できる可能性が広がっている。（オリジナル コンフィデンスより）