人気アイドルグループ・AKB48が19日、社団法人中山馬主協会主催の『FUN OF THE YEAR2011』を受賞し、前田敦子、大島優子、柏木由紀、篠田麻里子らメンバー16人が授賞式に出席。大島は「今年は日本を元気にしたいと活動してきたのでとても嬉しいです」と喜んだ。同賞は、今年世の中の人々に感動や幸せを呼び起こした個人・団体に贈られるもので、第1回の昨年は有馬記念を舞台にしたNHKドラマ『チャンス』に出演した女優・藤原紀香が受賞している。 農林水産省大臣・鹿野道彦衆議院議員からトロフィーを贈られた篠田は、「このような賞をいただき私たちもビックリ。嬉しいです」と笑顔。また、競馬番組にも出演していることから、有馬記念出走馬をメンバーにたとえ、「ブエナビスタはあっちゃん。一番人気ということもあるし、普段大人しいのに本番では強いところも似ていますね」と分析。また大島については「前向きなところが似ている」とヴィクトワールピサをあげるなど“競馬トーク”で会場を盛り上げると、最後は16人で「ヘビーローテーション」「風は吹いている」の2曲を熱唱し、迫力のパフォーマンスを披露した。