アイドルグループ・NGT48のキャプテンを務める北原里英（24）が30日、東京・新潟館ネスパスで行われた『新潟ふるさと名物商品PR大使就任式』に出席。初の新潟県をPRする仕事に「光栄です。これからどんどん新潟県のお仕事が増えると、NGTが始まるんだなって実感します。NGTとともに新潟県を盛り上げていきたい」と意気込んだ。

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　ドラフト生の西潟茉莉奈（19）、荻野由佳（16）も同席し、緊張気味ながらも新潟名物を試食する“食レポ”にも挑戦。北原は「初々しいですね。（昔を）思い出して私までフレッシュになった気分」と後輩を優しく見守りつつ、自身は「主に話していけないっていう初体験をさせてもらっています。しっかりして責任を持たなきゃ」と重圧も感じている様子だった。

　先日、第1期生が決まったばかりのメンバーたちには「みんなかわいいのですごく楽しみ」と期待を寄せ、「私は先頭に立って厳しく引っ張っていくタイプではないので、みんなの意見をまとめてみんなで前を向けるような新しいキャプテン像をつくりたい」と決意。同席した泉田裕彦新潟県知事からも「みんなかわいいですよね。新潟から経験を積んで大きな世界に羽ばたいていってほしい」と激励されていた。