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　2008年の音楽シーンを盛り上げ、同年のレコード産業に大きく貢献したアーティストに贈られる『第23回 日本ゴールドディスク大賞』授賞式が2日（月）に都内で行われ、大賞とされるアーティスト・オブ・ザ・イヤー（邦楽部門）はEXILEが2年連続で受賞。前日に14人体制として再出発を果たした同グループのリーダー・HIROは、「“新生EXILE”としてのパフォーマンスで恩返ししていきたい」と喜びをあらわにした。

　「選ばれたのは、EXILE！」2年連続で栄冠を手に入れたパフォーマーたちは、堂々とした表情で用意された階段を駆け下り、喜びを爆発させた。『EXILE PERFECT YEAR』と銘打って活動した08年。立て続けにヒット曲を含めた3枚のベストアルバムをリリースしただけでなく、アニメ『エグザムライ』の制作、雑誌『月刊EXILE』の創刊、さらには『劇団EXILE』と演劇界にまで進出。最後は、5大ドームツアーで40万人を動員し華々しく締めくくった。なお、CD、DVD、音楽配信などの総売り上げは198億800万円を記録している。

　同賞の初代受賞者である中森明菜からトロフィーを贈られたHIROは「この賞に恥じないよう“新生EXILE”としてのパフォーマンスで恩返ししていきたいと思います」とコメント。ボーカル・ATSUSHIも2年連続でその活躍ぶりが評価されたことに「とても光栄なことです」と神妙な面持ちで語り、後ろに揃った新加入メンバーを見渡しながら「新しい活動をエンターテインメントで証明し、恩返ししたい」とさらなる活躍を誓った。

※日本ゴールドディスク大賞は87年に制定。「客観的なレコードの正味売上数字（1年間（今回は08年1月1日〜同12月31日まで）に発売された全作品の総出荷数から返品数を差し引いたもの）」を選定基準とし、当該年のレコード産業に大きく貢献したアーティストおよび作品を顕彰するものとされる。


　EXILE

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