チャリティー企画『「ぼくはくま」オリジナルT-シャツコンテストファイナル選考会』が5月13日（日）に都内で行われ、歌手の宇多田ヒカルが審査員を担当、今年3月に自身のブログで離婚を発表して以来初めて公の場へ姿を見せた。

　終始笑顔の宇多田は「久しぶりにたくさんの人の前に出たので緊張しました。子供たちが（ファッションショー形式で）キャットウォークでかわいく緊張してる姿を見て、少し楽になりました」と審査員コメントに徹し、離婚については一切触れず、清清しい表情をみせた。

　06年11月22日に彼女初の童謡曲として発売されたシングル「ぼくはくま」（NHK『みんなのうた』06年10月〜11月のうた）。同作に同梱されたオリジナル絵本のために書き下ろしたイラストがプリントされた同Tシャツを、今年2月から3000枚限定で全国発売。今回のコンテストでは、それに自分なりの色を塗ったTシャツとして年齢制限を設けて行われたもの。

　全国から500通を超える応募の中からグランプリに選ばれたのは、ベッドで寝ている熊：谷口裕菜ちゃん（8）、釣りに行く熊：菅野萌（11）ちゃん、お腹をポンポン叩いている熊：木村美里ちゃん（10）の3名。宇多田は「ここまできたら全員にグランプリをあげたい気持ちでいっぱい。でもそれではつまらないので」と苦笑しながらジャッジ。「本当は私が色をつけたtシャツを渡す予定でしたが、皆さんが素敵に色をつけていただいたのでサインだけにしました」とサイン入りT-シャツを3人にプレゼントし、一人ひとりと丁寧に握手。最終審査に残った12人にもサイン入りCDをプレゼントした。「何気なく書いたキャラクターに子供たちが色をつけてくれて驚いています。素敵な一日になりました」と子供たちから元気をもらったようだった。

　なお、グランプリ作品は今後商品化を予定。先のTシャツの収益500万円は認定NPO法人『世界のこどもにワクチンを 日本委員会』に寄付された。

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