『SBS人気歌謡』などK-POP人気音楽番組を数多く手がけるSBSによる初のガールズグループオーディション番組『UNIVERSE TICKET』の第9話が、10日にABEMAで放送され、デビューメンバー最終候補の16人が発表された。

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　同番組は、韓国三大地上波放送局の1つである同局が、総製作費100億ウォン（約11億円）をかけて挑む初のガールズグループオーディション番組。番組内では、韓国の国家番号である“82”にちなみ、K-POPアーティストデビューを夢見る82人の参加者が特別なミッションに挑戦し、最終メンバーとして残った8人がデビューグループとなり、2年6ヶ月の期間限定で活動する。キム・セジョン、ユンナ、少女時代のヒョヨン、ITZYのイェジとチェリョン、La ChicaのRian、歌手兼作曲家のADORAら7人が『UNIVERSE TICKET』のアイコンである“ユニコン”として登場する。

　最終回目前の第9話では、「2次昇級式」が行われ、日本人練習生6人を含む24人の中から最終ステージに進出できる練習生16人を発表した。前回の「1次昇級式」（2023年12月27日放送）では、全世界約100ヶ国から518万464票の投票が集まり、今回の「2次昇級式」でも388万6101票の投票があった。「2次昇級式」では、「1次昇級式」の最終点数にユニコンチケッティング加算点とグローバル4次ファンチケッティング換算点数を合わせた合計点数によって順位が決定した。

　6位でファイナルステージ進出を決めた日本人練習生のコトコは「正直ここまでこれるとは思っていませんでした。ここまでくることができてうれしいのですが、大好きな友達たちが脱落してしまったので、みんなの分まで頑張ります。投票してくださった皆さんに感謝しています、頑張ります」と涙ながらにコメント。最も早くRランクに昇級したナナは4位という結果に。「私がもう一段階昇級したら、デビューだったので少し残念です。でも、ファイナルステージに行けるのでファイナルで必ずデビューできるように一生懸命練習してすてきな姿をお見せします。ありがとうございます」とデビューメンバーへの強い意志を明かした。

　ナナ、コトコに続き11位で最終メンバー入りを果たしたナルミは「信じてチケッティングしてくださるファンの皆さん、そして家族に感謝しています」と心境を語り、16位で進出を決めたユリは「自信がなかったので、結果を見るのがとても怖かったです。ファイナルにいくことができてとてもうれしいですし、幸せです。本当にありがとうございます」と感謝の思いを伝えた。

【ランク別デビューメンバー候補】※（年齢、出身国）
▼Pランク
1位：エリシア（14、フィリピン）

▼Rランク
2位：ゼリー ダンカ（16、フィリピン）
3位：イム・ソウォン（12、韓国）
4位：ナナ（16、日本）
5位：オ・ユナ（14、韓国）
6位：コトコ（16、日本）
7位：パン・ユナ（14、韓国）
8位：キム・スミン（18、韓国）

▼Iランク
9位：イ・ソヌ（20、韓国）
10位：ジン・ヒョンジュ（22、韓国）
11位：ナルミ（17、日本）
12位：ガビ（14、カナダ）
13位：ファン・シウン（14、韓国）
14位：ペ・ハラム（17、韓国）
15位：チョン・ジニョン（19、韓国）
16位：ユリ（18、日本）