歌手の橋幸夫（79）が1日、東京・台東区立浅草公会堂でラストコンサート『橋幸夫コンサート〜人生は長いようであっという間 夢を持って生きよう！〜』を開催。歌手活動を引退した。

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　コンサート開演前に取材会も実施。4月に『二代目橋幸夫を探せ！』オーディションを開催。合格者の川岸明富（21）、徳岡純平（22）、進公平（27）、補欠合格の小牧勇太（42）がファンへお披露目となるが、取材会にも登場した。橋は、「YH2」というワッペンがつけられたジャケットを橋が作って贈った。「楽しみにしています。歌を継いでくれる。私の歌を聞いて、噛み締めて、感じてくれてやってくれたら」と呼びかけた。まだ歌も聞いていないが、橋は「今の若い子はしっかりやってくれる。期待しています」と話していた。

　4人はグループとして活動する予定で「時々は見たい。たまには見に行こうと思います。そういう彼らになってほしい」と橋は激励。「私の歌をいろいろ聞いてください。それで、まねをするわけではなくて、『こういうことなんだな』と。どういうアレンジをするかは会社と。聞きに行きます。しっかり採点してあげる。頑張ってね」と背中を押す。そして橋は「ダメならすぐキャンセルします」と重ねて笑わせていた。

　オーディション合格後の周囲の反響を問われると小牧は「親ですとか同級生は『お前が橋幸夫という名前でできるのか。その不安の方が大きい』と言われてしまった（笑）。その言葉に負けないように頑張りたい」と力を込める。進は「橋幸夫さんという名前がデカいので『大丈夫か』と言われる。でも、みんな喜んでくれて。よかったなと思います」と話し、徳岡は「『頑張ってね』と軽い感じで送り出していただきました」と笑う。川岸は「ふるさとの滋賀県に僕のことを応援してくださる方がたくさんおられる。その方々の期待に応えられるように。橋幸夫さんをこれまで応援しておられたファンの方にも恥のないように1日1日、精進して参りたい」と決意表明し、橋は「1番若いのに1番しっかりしている」と笑っていた。

　このコンサートをもって歌手活動を引退。自分自身へ「よくやってきた」と語りかける。そして、改めて63年の歌手活動を振り返ると「感無量で。やることはもうない。スッキリして、これからは、ゆっくりと書画の方に」と前を向いていた。

　コンサートでは、橋から「グループ名は橋幸夫の二代目ということで『yH2』に決まりました」とグループ名が発表された。

　橋は2021年10月、80歳誕生日である今年5月3日をもって歌手活動から引退することを正式に発表。きょう1日に開催される全国ツアー『橋幸夫コンサート〜人生は長いようであっという間 夢を持って生きよう！〜』の東京・台東区立浅草公会堂公演がラストステージだった。

　橋は1943（昭和18）年5月3日生まれ。中学2年から作曲家・遠藤実さんに師事し、高校2年の1960年、「潮来笠」でデビュー。舟木一夫、西郷輝彦さんとともに“御三家”と呼ばれて絶大な人気を誇った。1962年には吉永小百合とデュエットした「いつでも夢を」で第4回日本レコード大賞を受賞。NHK紅白歌合戦にはデビューした年から17年連続19回出場した。モンゴル親善大使や各地の観光大使、介助犬サポート大使など多岐にわたる活動のほか、認知症の実母の介護生活を綴った『お母さんは宇宙人』など多数の著書を出版。2020年7月にデビュー60周年を迎えた。

■セットリスト
M01：人生劇場
M02：朝来笠
M03：北回帰線
M04：ねぶた節
M05：沓掛時次郎
M06：喧嘩富士
M07：中山七里
M08：木曽節三度笠
M09：おさけ唄えば
M10：花の折鶴笠
M11：花の喧嘩旅
M12：殺陣師一代
M13：子連れ狼
M14：南海の美少年
M15：あなたをつれて
M16：法師の宿
M17：江梨子
M18：ふるさとの父母
M19：恋せよカトリーヌ
M20：雨の中の二人
M21：霧氷
M22：愛のしあわせ
M23：今夜は離さない
M24：恋をするなら
M25：あの娘と僕
M26：恋のメキシカンロック
M27：この道を真っすぐに
M28：歌
M29：いつでも夢を