アイドルグループ・乃木坂46が22日、神奈川・横浜アリーナにて5日間にわたるライブ『乃木坂46 11th YEAR BIRTHDAY LIVE』をスタートさせた。DAY1には総勢38人のメンバーが登場し、グループの歴史を振り返る演出も織り交ぜながら、全36曲を披露した。

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　キャプテンの秋元真夏は同ライブの最終日をもって、グループから卒業する。そんな秋元が「あっという間に初日が終わりを迎えようとしています」と告げると、ファンから「え〜！」と惜しむ声が。秋元は「うわ〜うれしい！もっと言ってください（笑）。これを卒業までに聴けるとは思っていなかったので、懐かしい気持ちでいっぱいです」と笑顔で語った。

　その後、「大事なお知らせをさせていただきたいと思います」と続けた秋元。「乃木坂46のキャプテンに2019年9月に私は就任して、初代キャプテン・桜井玲香からバトンをいただきました。キャプテンとしてグループを引っ張ることがあまり得意ではないなと感じながらも、私の中で『こうやっていけばいい』という道が見つかるまで、しっかり頑張っていこうと決めた日から3年半くらいが経ちました」と涙ながらに回顧した。

　そして、「ここまでキャプテンとして折れることなく、楽しみながらグループを引っ張ってくることができたのも、ここにいるメンバーや、そばで支えてくれるスタッフさん、そしてなによりみなさんのお力があって、優しい声をかけてくださったおかげ」と感謝し、「私のキャプテンとしての活動はきょうで終わりになるんですが、すてきな新キャプテンに引き継ぎたいと思います。新キャプテンは、梅澤美波です！」とバトンを渡した。

　秋元は、梅澤を「副キャプテンという役職に就く前からグループのことをまとめてくれたり、みんなのことをサポートする役割をはたしてくれた。副キャプテンになってからも、乃木坂46としては初めてできた役職だったので、『どういうことをしたらいいのか』と毎日毎日探しながら、ずっと横で考えてくれていた」と紹介。「だから心配の気持ちもないですし、梅にやってもらえるのが何よりも一番うれしい」と続け、「こうやって引き継ぐことができて安心しています」と笑顔を見せた。

　新キャプテンに任命された梅澤も涙を流しながら、「3代目キャプテンに就任することになりました」とファンにあいさつし、「加入してからずっと玲香さんと真夏さんの姿を近くで見てきて、副キャプテンに就任してからは、『もしかしたらこの役割を自分が担う日が来るのかもしれないな』と、気持ちを強く固めていました」と回顧。

　「キャプテンだと言われたときにすごく動揺している自分がいて、この立場になってはじめて真夏さんが背負っていたものの大きさに気づきました。すごく重みのあるバトンを受け取ったと思っています」と心境を明かすが、「でも、これから乃木坂を引っ張っていくには、この重みや怖さを吹き飛ばす力が必要なんだと思っています」としっかりと前を向いた。

　今後のキャプテンとしての意気込みとしては、「後輩たちが伸び伸びと不安なく活動できるグループを目指して、そしてファンのみなさんが楽しんで追いかけられるグループにできるように、私なりに少しずつ頑張っていけたらいいなと思っています。よろしくお願いします」と力強く訴えた。

　そんな梅澤に秋元は寄り添い、「キャプテンっていうポジションはいつも前向きに走っているように周りからは見えるかもしれないんですけど、みなさんが思っているよりほんのちょっとだけ大変なこととかもあるのかなっていう気がしている」と、自身も背負ってきたバトンの重みを語る。その上で「なにか大変なこととか、ツラそうな姿を見せている瞬間があったら、みなさんから温かい言葉をたくさんかけてもらえたらうれしいなと思います。梅澤美波の応援をよろしくお願いします」と伝えていた。

　最後に秋元は梅澤に曲振りを促し、ライブは梅澤の宣言とともに「君の名は希望」のパフォーマンスで締めくくられた。

■『乃木坂46 11th YEAR BIRTHDAY LIVE』DAY1セットリスト

01. 乃木坂の詩
02. 夜明けまで強がらなくてもいい
03. 思い出ファースト
04. 日常
05. 裸足でSummer
06. ごめんねFingers crossed
07. ひと夏の長さより…
08. 逃げ水
09. Sing Out！
10. 言霊砲
11. 他人のそら似
12. 絶望の一秒前
13. Actually...
14. 届かなくたって…
15. ぐるぐるカーテン
16. 好きというのはロックだぜ！
17. 好きになってみた
18. パッションフルーツの食べ方
19. Under's Love
20. 銭湯ラプソディー
21. 甘いエビデンス
22. 悪い成分
23. ここにはないもの
24. 僕は僕を好きになる
25. サヨナラの意味
26. 価値あるもの
27. 全部 夢のまま
28. やさしさとは
29. 僕が手を叩く方へ
30. I see...
31. 帰り道は遠回りしたくなる
32. ありがちな恋愛
33. きっかけ
EN1. ガールズルール
EN2. ダンケシェーン
EN3. 君の名は希望