アイドルグループ・AKB48が8日、東京・秋葉原のAKB48劇場オープン17周年を迎え、『AKB48劇場17周年特別記念公演』を開催し、メンバー総勢82人のうち75人が出演した。新たな企画として、メンバー間投票で年間最優秀メンバーを決定する「AKB48 Award Member of the Year」が発表され、MVPには17期研究生の佐藤綺星（さとう・あいり、18）が輝いた。

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　「AKB48 Award Member of the Year」はこの1年間、さまざまなジャンルで輝いたメンバーを、メンバー間投票で選出して表彰する企画。「ベストルーキー賞」には、5月にお披露目された17期研究生10人全員がノミネートされるなか、最新シングル「久しぶりのリップグロス」で研究生ながら選抜入りした佐藤が選ばれた。

　佐藤以外の17期生全員から投票されたことが明かされると、「素直にすごくうれしいです。ますます頑張っていかなきゃいけないなという責任感も生まれたので、努力を惜しまず頑張って上を目指していきます！」とさらなる飛躍を誓った。

　私服やレッスン着がおしゃれだと思う「ベストドレッサー賞」は、1期生のOG・小嶋陽菜がVTRで発表した。AKB48卒業後、アパレルブランドを経営するなど活躍する小嶋から、最優秀賞のメンバーとして名前を呼ばれた岡部麟（26）は「やばーい！」と絶叫し、「めちゃめちゃうれしいです」と喜びを爆発させた。

　「最優秀ベストマイク賞」は、先月23日にグループ卒業を発表した14期生の岡田奈々（25）が受賞。「これからも大好きな歌を歌い続けられる人生にしたいですし、皆さんに歌声を届けられるよう努力していきます」と話した。

　AKB48に関わるスタッフ・関係者が選んだ「2022年最も輝いていたメンバー」を表彰する「特別賞」に選ばれたのは、加入11年目にして『久しぶりのリップグロス』で初の選抜メンバー入りした13期生の茂木忍（25）。「これからも調子に乗らないように謙虚に頑張ります（笑）」と受賞を喜んだ。

　そして、最後にMVPを発表。最優秀ベストルーキー賞と合わせてW受賞となった佐藤は感極まった表情で「正直MVPに選んでいただけると思っていなくて…こんな大きい賞をいただけて本当に本当にうれしいし、驚いています。選抜メンバーの皆さんやいろんな人に支えられて受賞できたと思うので、恩返しできるようにこれからも頑張っていきます」と笑顔で意気込みを語った。

　なお、来年4月29日に「AKB48コンサート」、30日昼に「チーム8・9周年記念コンサート」、同日夜に「チーム8・活動休止コンサート」を横浜・ぴあアリーナMMで開催することが発表された。チーム8を代表して本田仁美は「皆さんとチーム8最後の日をすてきな1日にできるように頑張ります。楽しい時間を過ごしましょう」と呼びかけていた。

■「AKB48 Award Member of the Year」受賞者
・ベストルーキー賞：佐藤綺星
　（ノミネート：太田有紀・小濱心音・橋本恵理子・畠山希美・平田侑希・布袋百椛・正鋳真優・水島美結・山崎空）
・ベストエンターテイナー賞：村山彩希
　（ノミネート：岡田奈々・本田仁美・小林蘭・濱咲友菜・柏木由紀・倉野尾成美）
・ベストオンタイム賞：稲垣香織
　（ノミネート：岡田奈々・本田仁美・山内瑞葵・山邊歩夢・石綿星南・橋本恵理子）
・ベストSNS賞：山根涼羽
　（ノミネート：小林蘭・藤園麗・黒須遥香）
・ベストMC賞：中西智代梨
　（ノミネート：向井地美音・茂木忍・稲垣香織・柏木由紀）
・ベストドレッサー賞：岡部麟
　（ノミネート：福岡聖菜・本田仁美・湯本亜美・小栗有以・吉川七瀬・平田侑希）
・ベストサポート賞：下口ひなな
　（ノミネート：大西桃香・武藤十夢・柏木由紀・佐藤妃星・村山彩希）
・ベストスイーパー賞：稲垣香織
　（ノミネート：川原美咲・佐藤妃星・村山彩希・水島美結）
・ベストムードメーカー賞：下口ひなな
　（ノミネート：中智代梨・武藤小麟・武藤十夢・茂木忍・谷口めぐ・正鋳真優）
・ベストマイク賞：岡田奈々
　（ノミネート：大竹ひとみ・小田えりな・柏木由紀・北澤早紀・村山彩希）
・ベストイメチェン賞：小林蘭
　（ノミネート：本田仁美・道枝咲・吉橋柚花・茂木忍・石綿星南・倉野尾成美）
・MVP：佐藤綺星
　（ノミネート：岡田奈々・千葉恵里・本田仁美・田口愛佳・茂木忍・大盛真歩・柏木由紀）
・特別賞：茂木忍　※AKB48スタッフ・関係者が選ぶMVP