アイドルグループ・乃木坂46の齋藤飛鳥（24）が4日、グループのブログを更新し、次のシングルの活動をもって卒業すると発表。ツイッターでは「飛鳥ちゃん」「卒業発表」など関連ワードがすぐさまトレンド入りし、卒業を惜しむ声が寄せられた。

　齋藤は、11年8月にオーディションに合格し乃木坂46に加入。16年リリースの15枚目シングル「裸足でSummer」で初センターを飾り、その後19枚目シングル「いつかできるから今日できる」、21枚目シングル「ジコチューで行こう！」、23枚目シングル「Sing Out！」でセンターを務めながらエースとしてグループを牽引してきた。

　この日のブログで、齋藤は「そんな私が、その言葉を使う時がきたのですね。約11年間、本当にありがとうございました。私は、次のシングルの活動をもって乃木坂46を卒業します」と報告。「随分前から覚悟を決めていたような気がします。長い間ここは私の初めてできた居場所としても存在してくれたけど、もういろいろ、もらいすぎてしまった！あっちもこっちも乃木坂に溢れて、私の人生、完全に乃木坂一色に染めてもらったな。中学生になったばかりの頃、12歳と13歳の間の時期にオーディションを受けてから約11年間、奇跡の連続みたいな日々でした」とつづった。

　続けて「学校にも馴染めなかったような私が、メンバーに会うのだけは楽しくて、ちっちゃい子たちで集まると話も尽きなくて、おねえさんたちにはたくさん甘えて、母も安心しただろうな。それが嬉しかったな。でも、いつだったか周りのメンバーが知らないうちに力をつけている事に気がついた日があったんです。その頃には年齢も重ねてきて、これはお仕事なんだって認識もできてて、あれ？私って何を持ってたっけ？最年少を武器にしてたけど、それって終わりがあるし、その間に何か見つけてなきゃいけなかったのに取り残されてる、って焦り出して、タイムリーにあの時期を見ていた人が今どのくらい居るのかわからないけど、今思うと恥ずかしいような事も、いっぱいいっぱいしました！」と胸中を記した。

　突然の卒業発表にファンからは「あぁ…遂に飛鳥ちゃんまで…」「飛鳥ちゃんいたから乃木坂好きになれた」「飛鳥ちゃんらしい卒業発表の仕方」「こんな本音の詰まったメッセージ初めて」などの反響が寄せられた。