6人組K-POPガールズグループ・Rocket Punch（読み：ロケットパンチ）が、6月29日にJapan 1st Single「Fiore（読み：フィオーレ）」をリリースした。ジュリ（元AKB48の高橋朱里）、ヨンヒ、スユン、ユンギョン、ソヒ、ダヒョンからなる6人組で、2019年8月に韓国でデビュー。2021年8月にミニアルバム『Bubble Up！』で日本デビューした。来日は2度目となるが、日本デビュー後は初の来日となる。楽曲の魅力や日本のKetchy（読み：ケッチー、※ファンネーム）への想い、メンバー同士で感じていること、グループとしての展望を聞いた。

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■コロナ禍でかなわなかった来日実現にメンバーも笑顔「たくさん愛して」

――日本デビュー以降、初来日となりましたが、改めて日本での活動への気持ちを聞かせください。

【ジュリ】　オンラインで支えてくださった日本のKetchyに恩返ししたい気持ちが大きいです。私たちにもっと期待してもらえるように“新しい私たち”を見せたい。新しく会うファンの方も含めて、みなさんを“Rocket Punch色”に染めたいと思います。

【ダヒョン】　ついに日本のKetchyに会えてうれしいです。日本のみなさんに私たちの魅力をたくさん見せたい。いろいろがんばって準備しているので期待してくださいね。

【スユン】　一緒にステージを楽しめるのがうれしいです。みなさん「Fiore」を愛してくださいね。

――今回リリースされた「Fiore」は、花という意味そのままに華やかな楽曲です。特に注目して聴いてほしい部分は？

【ジュリ】　振り付け含め曲全体でお花を表現していて、イントロもお花が咲くところからスタートしますので、細かい部分も見てもらえるとうれしいですね。

【スユン】　歌詞が本当に可愛いし、美しい感情がたくさん入っているので、その部分も注目してもらえたら。

――メロディーも歌詞もどちらもキュートな魅力があふれています。歌詞の中にある日本語で印象に残った言葉は何かありますか？

【ヨンヒ】　「キミに向け 私 咲き続けるの」というパートは、曲を聴く前に歌詞を見たときから「好きだな」って思っていました！

【ジュリ】　私も歌っている「早く 気づいて ねぇ」というパートがあるのですけど、まさに私たちの気持ちそのもの。今回「私たちの魅力に早く気付いてほしい」っていう気持ちで来日したので、ぜひキュンキュンしてもらえればいいなと思います。

――ホットな感情を乗せて歌うというのは、より心に響きそうです。ダンスも魅力的ですが、ファンの方に真似してほしい部分はありますか。

【ジュリ】　サビには花が咲く瞬間の振り付けがあって。顔の周りでできるものでもあるので、Ketchyと一緒にやりたいですね。

■日本語と韓国語、グループ内で語学勉強も「一緒にいることで上達した」

――MVはタイトル通り多くの花に囲まれた演出も素敵ですが、特に好きなシーンや撮影中のエピソードがあれば教えてください。

【ヨンヒ】　普段はあまり見られないお花や大きいお花など、たくさんの種類のお花があって楽しめました。

【スユン】　本物のお花を使ったので、撮影現場の匂いがとてもよかったです。

【ジュリ】　裏話としては…虫もいっぱいいて、こわかったです！　ユンギョンの衣装の中に虫が入っちゃって…。ポジティブに、お花と勘違いされたことにしておきましょう（笑）。

【ユンギョン】　こわかったけど…そう考えれば、うれしい気持ちです（笑）。

――いい匂いがしていたということですね。日本語でのレコーディングはいかがでしたか。

【スユン】　私のパートに『蕾（つぼみ）』という言葉があるんですが、特に「つ」の発音が難しく、どうしても「ちゅ」になっちゃって大変でした。

【ジュリ】　ほかにも「伝えたい」などもありましたね。「ちゅ」にならないように一緒に練習しました。「ちゅ」だと可愛くなっちゃう（笑）。

【ユンギョン】　韓国語であまりない発音があると難しいですね。

【ジュリ】　日本人は「ん」を発音できますが、韓国でははっきりと発音することがないので、「ん」を音色で聴かせるのが難しいみたい。会話するときは問題ないんですけどね。

――インタビューの受け答えを聞いていてもみなさん日本語がかなり上手な印象です。どのように勉強されたのでしょうか。

【ヨンヒ】　練習生のときに日本語レッスンがあり、一生懸命に勉強しました。ジュリとも日本語で話すことで、会話の上達につながりました。

【スユン】　ジュリも韓国語を勉強していたので、私たちは日本語でジュリに話しかけ、ジュリは韓国語で私たちに話していました。周りの人から見たら、ちょっとおもしろかったかも（笑）。

■ジュリ、“第二の人生”を感じたRocket Punchメンバーとの出会い

――ジュリさんは日本から韓国に渡って、さらにまた日本でも活動することになりましたよね。

【ジュリ】　韓国デビュー前に日本にいたころとは、渋谷など景色も然違いますね。私がいま、この5人と日本に来ていることは“第二の人生”を感じたというか。もう一度日本に来るのは新しい挑戦やステップのようで、とても特別な経験だと思います。

――大変に感じることはないのでしょうか？

【ジュリ】　大変だなと感じることもありますが…うれしさや楽しさがはるかに勝っています。

――充実感たっぷりなことが伝わってきますね。Rocket Punchのメンバーと出会い、ジュリさんにとってどのような存在になっていますか？

【ジュリ】　人生をより鮮やかに彩ってくれていますし、ありがとうという気持ちが大きいですね。私たちはいろんな活動をしていくと思いますが、メンバーがハッピーでいてほしいと心から思います。それがグループの色が濃くなる秘訣と考えています。

――メンバーのみなさんはジュリさんとの出会いはどのようなものになりましたか。

【ヨンヒ】　ジュリに会って人生が変わりました。文化とか、感性とか、いろいろなことをジュリに教わりました。本当にあたたかい人です。

【スユン】　メンバーから見ても、とても頼りがいがありますね。とても思いやりがある人で、いいお姉ちゃんであり、友達・大親友であり、家族だなと思っています。

【ジュリ】　そんなふうに思ってくれてたなんて感動的ですね。とても満足です（笑）。

――みなさん、ヨンヒさんやスユンさんの言葉にうなずかれているので、同じ気持ちなのですね。絆の深いチームワークがグッときます。

【ダヒョン】　このメンバーたちに出会えたことが、本当に幸運だと思っています。

――共同生活をされているんですよね。仕事でもプライベートでも一緒というのは大変ではないですか？

【ジュリ】　日本だと珍しいですが、韓国ではそれが“当たり前”なんです。でもみんなでひとつの目標に向けて意思疎通する…という意味で、とても理にかなっているシステムだと思うんです。最初は戸惑うこともありましたが、いまでは共同生活をしていて良かったと感じることのほうが多いですね。

■メンバーそれぞれが夢見るグループの“未来”

――グループのストロングポイントはどんなところだと思いますか？

【ユンギョン】　明るいエネルギーだと思います。メンバーたちみんな、ステージの中でもそれ以外のときも変わりなく明るくて、そこがいいと思います。

【ソヒ】　それと、みんな可愛いです（笑）。

――それは間違いないと思います。

【ソヒ】　やった〜！　うれしい！

【ジュリ】　人懐っこさもあるので、1回会ったら心をつかめると思います。パフォーマンスはもちろん、MCにも魅力が詰まっていると思うので、ぜひステージ上での私たちを見てほしいですね。

――最後に、今後どんなグループになっていきたいかを聞かせてください。

【スユン】　私たちの曲を聴いて思い出がよみがえってくる曲を持つアーティストになりたいと思っています。

【ソヒ】　グループはもちろん、個人としても、友達にも家族にもメンバーたちにも今よりもっと愛される人になりたいです。

【ダヒョン】　たくさんの方々にとって、Rocket Punchが幸せな思い出になってほしい。たくさんのステージをしながらファンのみなさんと思い出を作っていきたいです。

【ジュリ】　Rocket Punchという名の通り、言葉の壁とか文化の壁とかを歌で壊していきたいです。たくさんの人に元気で明るいエナジーを届けられる、どこにでも咲く花でいたいなって思います。


取材・文／遠藤政樹

【Information】　Japan 1st Single 「Fiore」発売中　■通常盤 【CD】　1,100円 (tax in) 　■FC限定盤 【CD +GOODS】　1,650円（tax in）