EXILE ATSUSHI(40)が、11月2日をもってグループとしてのEXILEの活動を卒業し、ソロ活動に専念することがわかった。「Your eye's only〜曖昧な僕の輪郭〜」(2001年9月27日)でデビュー以来、EXILE ATSUSHIとして約200曲を歌い、11枚のオリジナルアルバム制作、15回のライブツアー開催など、不動のボーカルとしてけん引してきたが、来年のデビュー20周年を前に、40歳の節目に大きな決断。EXILEのリーダー・HIRO(51)は、ATSUSHIこれからの歩みに力強くエールを送った。 HIROは「デビュー当時から苦楽をともにしてきたATSUSHIが、新たな夢に向かってスタートする事は、一言では言い表せない感慨深いものがありますが、僕自身も7年前にグループを卒業し、EXILE HIROとしてEXILEの在り方を追求してきたように、ATSUSHIもこれからはグループとしてではなく、ソロ活動を通してEXILEを背負い、EXILEを表現していくのだと思います」と期待。