ロック史に燦然（さんぜん）と輝く名盤、ザ・ビートルズの『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』が、今年6月1日で発表から50年を迎える。これを記念し、5月26日に50周年の「スペシャル記念エディション」が発売されることが決定した。

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　1967年に発売された同アルバムは全英チャートで27週1位、全米チャートで15週にわたり1位を獲得。グラミー賞では最優秀アルバム賞を含む4部門に輝いた。『ローリング・ストーン』誌が選ぶ「偉大なアルバム500選」でもトップに君臨するまさに歴史的作品。

　今回のエディションではCD1枚組、CD2枚組の2形態に加え、「6枚組スーパー・デラックス【完全生産限定盤】」ボックスセットも発売。全形態に共通のディスク1には『サージェント・ペパー』が新たなステレオミックスで収録されている。2枚組盤のディスク2には、アルバム収録13曲の未発表の完全テイクを含む18曲を新たにステレオでミキシングし、アルバムと同じ曲順に並べたものなど、レアトラックが満載だ。

　6枚組ボックスには、ディスク2と3にほとんどが未発表となるスタジオセッション音源33曲、「ペニー・レイン」「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」の最新ステレオミックスなどを収録。ディスク4には「シーズ・リーヴィング・ホーム」「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」など代表曲の新たに発見されたレアバージョン、ディスク5と6にはジョージ・ハリスンのインタビューなどを収めたドキュメンタリー映画『ザ・メイキング・オブ・サージェント・ペパーズ』（1992年製作）の復元版などがDVD＆Blu-ray Discで収められている。このほかに、2枚組のアナログLP盤も発売される予定。

　今回の記念盤発売にポール・マッカトニー（74）は「50年後の今、僕たちはこのプロジェクトをとても懐かしく振り返りながら、当時4人のメンバーと、偉大なプロデューサー、そしてエンジニアたちが、これほどまでに長持ちする芸術作品をどうやって作り上げたのかと、少々の驚きを感じている。本当にすごいことだと思う」と感慨を語っている。