AKB48の新たな海外姉妹グループとして3月に結成が発表されていたフィリピン・マニラを拠点に活動する「MNL48」の1期生オーディションが、ファン投票による総選挙(国民投票)方式で行われることが発表された。定員は64人、“任期”を1年間とし、毎年総選挙でその年の活動メンバーを決める。 AKB48のチーム8が3日、フィリピン・マニラで初開催したファンミーティング中にMNL48運営事務局が発表したもの。応募者は誰もが閲覧できるNML48のアプリからエントリーし、64人を定員とした総選挙(ファン投票)で1期生を決定する。活動期間は1年間。2年目からは既存メンバーと新規の応募者を「全候補者」として、毎年総選挙を行い、その年の活動メンバー64人の枠を争うという、かつてない試みで始動する。