AKB48グループの国内5つ目となる新グループが新潟に誕生することが25日、わかった。東京ドームシティホールで行われた『AKB48リクエストアワー　セットリストベスト1035　2015』最終公演で電撃発表された。10月1日にNGT48劇場がオープンし、3月に第1期生のオーディションを行う。

　10年目に突入したAKBグループが“攻め”の姿勢を見せた。5日間7公演の締めくくりとなるアンコールで「緊急告知」のVTRがスタートした。「新劇場オープン決定」の文字が踊り、映しだされた全国地図で北海道や沖縄、四国、東北が次々とクローズアップされるなか、最後に「新潟」にスポットライトが当たった。

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　新劇場支配人には現SKE48支配人の今村悦朗氏が移籍。それに伴い、現AKB48劇場支配人の湯浅洋氏がSKE支配人に復帰、現SKE48劇場支配人研究生で元AKBチームKマネージャーの芝智也氏がAKB支配人に昇格する。

　怒とうの発表に、高橋みなみらメンバーは、「え？え？」と絶句。高橋は「新劇場が新潟？　北海道か、沖縄かとか言われてきたけど」と意外な土地に驚きを隠せず。次期総監督の横山由依は「鳥肌立った」と放心状態で目を丸くしていた。

　05年12月、東京・秋葉原にAKB48が産声を上げたのを皮切りに、名古屋・栄にSKE48（08年10月）、大阪・難波にNMB48（11年1月）、福岡・博多にHKT48（12年3月）が初公演。海外にも展開し、インドネシア・ジャカルタのJKT48、中国・上海のSNH48が活動している。