今年5月にモーニング娘。を卒業した田中れいな率いる4人組ガールズバンド・LoVendoЯ（ラベンダー）が、現地時間27・28日の2日間にわたって米サンフランシスコで開催された日本ポップカルチャーの祭典『J-POP SUMMIT FESTIVAL』に出演した。

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　27日はジャパンタウン内ピースプラザの野外ライブステージ、翌28日は観光スポットのユニオンスクエアに登場。ボーカルの田中は、モー娘。在籍時にアメリカ、フランス、中国、韓国、台湾、タイなど世界各国でライブやイベントを行った経験があるが、LoVendoЯとしては初の海外進出となった。

　28日のユニオンスクエアの会場では、LoVendoЯのTシャツを着用し、オリジナルタオルを掲げた現地のファンの熱烈な「ラベンダー！」コールのなか、「For LoVendoЯ！He are we go！」と呼び込まれた4人がさっそうと登場。オリジナル曲「この世に真実の愛があるなら」でスタートした。

　見渡す限り埋め尽くされたステージで、4人がそれぞれ「We are from Japan！」（岡田万里奈・Vo）、「This is our first time here.」（宮澤茉凛・G）、「We are happy！」（田中）、「Enjoy the live！」（魚住有希・G）とメッセージを送り、全員で「We are LoVendoЯ！」と叫ぶと、会場のボルテージは最高潮に達した。

　田中は終演後「海外で、しかも野外ライブは楽しいし、気持ちがいい！　360度のお客様に囲まれ伸び伸びとやれたし、すごく温かく迎えてもらった。もう少し英語ができれば、もっと自分の気持ちを伝えることができたのに」と話し「次回はヨーロッパ各国やモーニング娘。時代に熱い声援を受けた国々でも、LoVendoЯとしてやってみたい！　世界各国呼んでもらえるなら、どこへでも行きます！」と意気込んだ。

　現地のファンは「モーニング娘。時代かられいなのファンです。卒業して見ることができないと思っていたけど、こんなに早く会うことができて、しかもサンフランシスコに初めて来てくれたのがとてもうれしかったです」（27歳女性）と大喜び。

　今回のイベントを通してLoVendoЯを初めて知ったという観客も「LoVendoЯのライブは、一番楽しかった！　私はとてもシャイですが、周りのファンに触発されて、思いっきり盛り上がった！」（18歳女性）、「ライブはすごかった！　ステージのパフォーマンスが輝いていた。アメリカでぜひLoVendoЯの単独ライブを観てみたい！」（22歳男性）と興奮気味に語った。

■J-POP SUMMIT FESTIVAL…米サンフランシスコを拠点に開催され、今年で5回目となる同イベントは、日本のアニメ、映画、アート、音楽、ファッション、ゲーム、フードなどポップカルチャーを中心としたストリートフェスティバル。日本に関する多彩なプログラムの充実により、年々来場者数が増加し、昨年は6万5000人、今年は2日間で8万人を動員した。