人気アイドルグループ・AKB48の32枚目のシングル（タイトル未定、8月21日発売）を歌うメンバーをファン投票で決める『第5回AKB48選抜総選挙』の開票イベントが8日、横浜・日産スタジアムでスタート。梅雨時の野外イベントとあって天候が心配されたが、7万人のファンの熱気が天を味方につけた。

　開票イベントは、『AKB48スーパーフェスティバル』第1部（後3：00〜）のAKB48グループ総出演ライブに続き、第2部（後5：30〜）としてスタート。司会は今年もフリーアナウンサーの徳光和夫と木佐彩子が担当する。

　投票は5月21日から今月7日まで18日間にわたって行われ、先月22日に発表された「速報」では、HKT48の指原莉乃（20）が2位に大差をつけて暫定1位発進。初の連覇へ盤石かと思われていた大島優子（24）が追う展開となった。次期エースの呼び声高いSKE48兼AKB48の松井珠理奈（16）が速報4位、AKB48の島崎遥香（19）が同7位と過去最高のスタートを切っており、総選挙にも“世代交代”の波を押し寄せるのか注目される。

　過去4年以上AKBグループに在籍したOGにも門戸が開かれ、過去最多246人が出馬した同選挙は、AKB48の次作の表題曲を歌う1〜16位の「選抜メンバー」、カップリング曲を歌う「アンダーガールズ」（17〜32位）、「ネクストガールズ」（33〜48位）、「フューチャーガールズ」（49〜64位）をファン投票によって決定する。

　同シングルの発売日は8月21日になったことが発表された。過去の総選挙でセンターシートに座ったのは第1・3回の前田敦子、第2・4回の大島優子の2人だけ。2人に代わる新センター誕生なるか。