サザンオールスターズの桑田佳祐が今年2月に発売した復帰アルバム『MUSICMAN』が、日本レコード協会が主催する『ミュージック・ジャケット大賞 2011』の大賞を受賞したことがわかった。エントリーされた235作品の中から選出された桑田は「病気のため途中作業を中断せざるをえなかったことなどもあり、とても思い入れの深いアルバム。アートワークでも高い評価をいただけたことを本当に嬉しく思います」と喜んだ。 昨年8月に初期の食道がんの手術を受けた桑田は「この『MUSICMAN』は、とても思い入れの深いアルバムとなりました。おかげさまで数多くの方々にお聴きいただいているようですが、そんな作品のアートワークまでもが高い評価をいただけたことを本当に嬉しく思います。ジャケット制作に関わってもらったスタッフにも改めて感謝したい」とコメント。「これからも『MUSICMAN』以上に、皆様に楽しんでいただけるような音楽を作り続けていきたいと思っております」と意欲を燃やしていた。