人気アイドルグループ・AKB48のエース、前田敦子(20)が25日、グループからの卒業を電撃発表した。さいたまスーパーアリーナ3days公演の最終日、すべての演目を終えた前田は「私からお話があります」と静かに切り出し、グループのこと、自らのことについて語り始めた。卒業時期、その後の予定は未定。「正直不安でいっぱいで、どうなるかわかりません」。ただ「たくさんいる後輩のためにも卒業して歩き出さないといけない」と、6年半先頭を走り続けた者としての使命感、決意を口にした。 「14歳の時にAKB48のオーディションを受けて初期メンバーとして加入しました。そのオーディションを受けたことは、私にとって大きな決断でした。今日ここで大きな決断をさせてください。私、前田敦子はAKB48を卒業します。私なりに頑張った6年半でした」