『AKB48グループドラフト会議』が、きょう10日午後4時から都内のホテルで初開催される。指名対象となる候補者は、上は大学2年の20歳から下は小学6年の12歳まで29人。AKB48、SKE48、NMB48、HKT48の全10チームのキャプテンが、同席するチームメンバーと相談のうえ、自チームに必要な人材を指名する。

　来年1月からAKB48グループのチーム間で公演倍率、ファンの支持率を競うペナントレースを実施することが9日深夜に発表され、「チーム強化の第一歩」と位置づけられた同ドラフトで各チームが求める人材はさまざま。

　AKB48チームK の場合、8月に秋元才加（25）、板野友美（22）が卒業し、宮澤佐江（23）が中国・上海のSNH48に活動を一本化するなど、主力メンバーが相次いで離脱。キャプテンの大島優子（25）は公式サイトの動画で「チームKのセンターにその子が立ったらどう映えるか。どんなふうにみんなを輝かせて、自分も輝けるか」を決め手にあげ、センターとなりうる人材を求めていることを明かした。

　HKT48劇場支配人を兼務するチームH最年長の指原莉乃（20）は、早くから指名候補者を決めたと明言。平均年齢13歳の3期生9人がグループに加入したばかりとあり「普通に考えたら大人が欲しい。指名したい子が大人であることは別として」と濁した。48グループ総監督でチームAの高橋みなみ（22）はどのようにドラフトに関わるか不明だが、候補生へのハードルが上がりすぎていることを懸念し「即戦力というよりは、長い目できちんと育ててあげたい。伸び率のある子がいい」と話していた。

■有力候補は？

　指名・交渉が成立すれば一足飛びに正規メンバー扱いになるとされていたが、9日深夜にAKB48グループ総支配人の戸賀崎智信氏が、チームに所属しながら研究生同様にレッスンを積む「育成メンバー」制度を新設すると発表。チームキャプテンの意向によって、正規メンバーもしくは育成メンバーに振り分けられることになった。

　公式サイトでは個人プロフィール映像が公開されており、最も再生回数が多かったのは愛知・名古屋出身の横島亜衿さん（13）。ファンの間では松井珠理奈（SKEチームS兼AKBチームK）に「そっくり！」と評判で、ダンスも得意なことから期待値も高い。テレビ東京『AKB子兎道場』で行われた候補者アンケートで、「自分以外の候補者でスターになりそうなのは誰？」という項目で6票を集めて1位となったのは内木志さん（16）。メンバーが選ぶドラフトだけに、同世代の同性人気の高さは大きな指標となりそうだ。

■ドラフト会議ルール

　1巡目の指名は入札制で、全チームが選択希望候補者名を記入した用紙を同時に提出。単独指名の場合は選択が確定、指名が重複した場合は抽選で決定する。外れたチームは再度入札を行い、全チームが確定するまで繰り返し行う。選択を希望する候補者がいない場合は、1人も指名せずに「選択終了」する。

　2巡目以降も同様に行われるが、1巡目で選択終了したチームは参加不可。全チームが選択終了するか、全候補者が選択された時点で終了となる。候補者は意中のグループやチームから指名されなかった場合、拒否権はあるものの、拒否した場合はチーム入りの権利を失う。交渉期間は最長で12月末日まで。指名を行う各チームキャプテン（SKEはリーダー）は以下のとおり。

【AKB48】A：横山由依（20）　K：大島優子（25）　B：梅田彩佳（24）
【SKE48】S：中西優香（24）　KII：高柳明音（21）E：松井玲奈（22）
【NMB48】N：山本彩（20）　M：島田玲奈（20）　BII：上枝恵美加（19）
【HKT48】H：穴井千尋（17）
※8月に結成されたばかりのAKB48チーム4（キャプテン峯岸みなみ）は不参加