米国メジャーリーグサッカー(MLS)のインテル・マイアミCFが、プレシーズンマッチ『Inter Miami in Tokyo 2024』のために初来日。6日、都内で記者会見を開催し、リオネル・メッシ選手が登壇した。 インテル・マイアミは、サウジアラビア、香港、日本を回るプレシーズンツアーを実施中。1月29日にはアル・ヒラル(サウジアラビア)、2月1日にはアル・ナスル(サウジアラビア)、2月4日には香港選抜チームと対戦した。そしてあす7日、国立競技場で昨季のJ1王者・ヴィッセル神戸と激突する。 メッシは、「日本にはバルセロナ、PSG(パリ・サンジェルマン)、アルゼンチン代表など、さまざまタイミングで訪れたが、いつも温かく、特別な形で迎えていただけた。そんな日本に、このチームで戻ってくることができてうれしい」と同チームでの初来日を喜び、「この滞在を楽しみ、いい試合をして、それをみなさんにも楽しんでいただきたい。いい結果を残して、じきにスタートするリーグ戦へつなげたい」と、今月下旬に開幕する来季に意気込んだ。