北海道日本ハムファイターズの新庄剛志監督が20日、都内で行われた外食チェーン『山下本気うどん』のフランチャイズ募集開始記者会見に出席した。あす21日に準決勝(メキシコ戦)を控える野球日本代表・侍ジャパン、そしてメンバーの日本ハム・伊藤大海投手へエールを送った。 大会出場前に伊藤投手へ「打たれてもいいからフォアボールを出すな」とメッセージを送ったという新庄氏は「彼はファイターズ代表、北海道代表として誇りを持って代表に入っている。強い気持ちを持った選手だし、どこの場面でも使える選手。マウンドに立ったら抑えてくれると信じています」とエール。 さらに優勝まで残り2試合となった侍ジャパンに対しても「もう世界一、決まりじゃないかなと。それしかない」と全幅の信頼を寄せ「8-7でアメリカに勝ってくれたら面白い試合になる。さらに盛り上げてもらって、優勝して帰ってきてくれることを信じています」と呼びかけた。 『山下本気うどん』は、フランチャイズ加盟店の募集を20日より開始。この日のイベントでは、同店の生みの親でタレント・インタビューマン山下に、新庄氏自らうどんを振る舞い「めちゃめちゃ美味しんじょう!」と太鼓判をもらっていた。